Как известно многим нашим читателям со стажем, процесс поиска места под новый стадион бейсбольным клубом Окленд Атлетикс ведётся уже до неприличия долго. В истории было много всевозможных поворотов, в том числе и скандальных, история вряд ли близка к своему логическому финалу, и всё же изменения есть и дело движется вперёд, пусть и не семимильными шагами.
Как сообщают достоверные источники, "атлеты"-таки определились с наиболее предпочтительной локацией нового боллпарка, и к радости местных болельщиков, локация находится в Окленде. На днях президент Эй'с Дэйв Кавал отправил письмо руководству округа Перальта, в котором функционер выразил интерес в строительстве спортивного сооружения на участке земли в окрестностях колледжа Лэйни. Соглашение между клубом и землевладельцем прорабатывается, но не стоит забывать, что лишь один из множества шагов, которые предстоит совершить Атлетикс в ближайшее время, поскольку возведение столь массивного сооружения требует многочисленных разрешений от разного рода бюрократических структур.
Атлетикс намерены использовать частное финансирование для строительства нового боллпарка, которое по предварительным расчётам должно обойтись примерно в 500 миллионов долларов. Кавал утверждает, что выбранное клубом перспективное место позволит клубу обеспечить себя необходимыми инвестициями, чего невозможно добиться в других предложенных точках.
Кавал также намекнул, что несмотря на долгий путь, который клубу ещё предстоит пройти в данном вопросе, поводов для оптимизма хоть отбавляй, поскольку ключевые шаги были франчайзом совершены. Слишком торопиться с выражением счастья тоже не стоит, так как даже если всё будет складываться очень успешно, строительство начнётся не раньше 2021 года, а соревнования в новом доме "слоны" начнут проводить лишь в сезоне-2023.
Ставки для Атлетикс высоки невероятно. Поиск места под новый боллпарк начался почти 12 лет назад, плюс лига, уставшая от постоянных жалоб на бедность Окленда, не предпринимающих решительных мер по выходу из проблемных ситуаций, лишили команду дохода от внутрилигового распределения прибыли. Так что вопрос нового боллпарка граничит с вопросом жизни и смерти одной конкретной спортивной организации, ну или как минимум её наличия в одном конкретном населённом пункте.
В минувшее воскресенье Сиэтл Маринерс обменяли майнорлигового аутфилдера Буга Пауэлла в Окленд на игрока первой базы Йондера Алонсо. "Моряки" подобрали Алонсо у Эй'с с двухдневного уэйвера, после чего клубы проработали детали сделки.
30-летний Алонсо проводит лучший сезон в карьере, к моменту обмена спустя 100 игр и 371 выход на биту отметившись 22 хоумранами и 49 RBI при хиттерской линейке .266/.369/.527. Будущий свободный агент, чьи услуги в нынешнем сезоне стоят 4 миллиона долларов, не был обменян до июльского дедлайна, во многом за счёт отсутствия спроса на игроков первой базы.
Пока ещё претендующие на плей-офф Маринерс укрепят правый угол инфилда, где в нынешнем сезоне бейсболисты выступали слабо и в атаке, и в защите, да и вообще были не слишком полезны. Тем не менее, несмотря на все имеющиеся проблемы, Сиэтл имеет положительный баланс побед и поражений (59-58) и отстаёт от второй уайлд-кард позиции всего на 0,5 игры. Основной первый бейсмен Дэнни Валенсия отлично отбивает от питчеров-левшей, кубинец Алонсо, бьющий слева, как специалист по правшам может разделить с ним игровое время.
Чтобы выменять Алонсо, Маринерс пришлось отдать 24-летнего Пауэлла, дебютировавшего в Высшей лиге в этом году не самыми удачными 43 выходами на биту (.194/.310/.194). Его статистика в трипл-Эй в это же время выглядит намного солиднее - .340/.416/.490 с 6 хоумранами и 33 RBI в 239 выходах на биту. Интересно, что Пауэлл был задрафтован "Атлетами" в 20-м раунде в 2012 году, а затем в 2015-м обменян в Тампу вместе с Джоном Джейсо и Дэниелом Робертсоном на Бена Зобриста и Юнеля Эскобара.
Вашингтон Нэшнлс наконец-то совершили долгожданный трэйд с целью укрепления команды реливеров, выменяв у Окленда Шона Дулиттла и Райана Мэдсона. Атлетикс по итогам сделки получили питчеров Блэйка Трейнена и Хесуса Лузардо, а также инфилдера Шелдона Ньюса.
Обмен, случившийся вчера, стал логическим завершением множества рассуждений о том, как же именно Вашингтону нужно решить проблему буллпена, по факту являвшегося одним из худших, если не худшим, во всей лиге. По слухам, Нэтс так или иначе интересовались вообще всеми более-менее доступными питчерами на рынке игроков, и в конце концов сумели найти хорошо знакомого торгового партнёра в лице Окленда, с которым Вашингтон за последние десять лет совершил 12 сделок. Днём ранее сообщалось, что Вашингтон всерьёз рассматривал кандидатуры Дулиттла и Мэдсона и желал приобрести обоих сразу. Оба питчера в этом сезоне, да и ранее в карьере, имели достаточно опыта работы в качестве клоузера, и, если верить последним данным, руководство Вашингтона склоняется к тому, что использовать и правшу Мэдсона, и левшу Дулиттла в сэйвовых ситуациях в зависимости от обстоятельств.
Безусловно, с Мэдсоном в Вашингтоне должны быть знакомы хорошо, ведь Райан когда-то на протяжении 9 лет выступал за Филадельфию. Правда было это уже очень давно, ещё до операции Томми Джона, из-за последствий которой 36-летний питчер пропустил три полных сезона (2012-2014). К счастью, Мэдсон сумел найти в себе силы совершить возвращение в большой бейсбол, и получилось оно воистину триумфальным. В составе Канзас-Сити Роялс Мэдсон стал победителем Мировой Серии-2015, а затем ещё полтора сезона он отыграл за Окленд, причём на очень приличном уровне. Мэдсон находится на втором году трёхлетнего контракта, подписанного с Эй'с в декабре 2015 года, питчер должен заработать в нынешнем сезоне, равно как и в следующем, примерно 7,67 миллиона долларов. Добавлю, что в текущем первенстве Райан Мэдсон успел отыграть 39.1 иннинга (40 игр) с ERA 2.06, 8,9 страйкаута и всего 1,4 уока в среднем за игру.
Задрафтованный Оклендом под общим 41-м номером на драфте-2007 Дулиттл в течение последних 6 сезонов был наиважнейшей частью буллпена "слонов", пропуская 3,09 рана за игру с 10,7 страйкаута и 6,38 уока в 253 иннингах за карьеру в МЛБ. В минувшие пару сезонов у Шона появилась проблема с пропускаемыми хоумранами, что гипотетически может осложнить его жизнь в Вашингтоне на более атакующем нежели оклендский Колизей столичном Нэшнлс Парк. Дулиттл до конца этого года должен заработать приблизительно 1 миллион долларов и ещё 4,38 миллиона за следующий сезон. Кроме того, в контракте питчера прописаны две клубные опции на 6 и 6,5 миллионов соответственно с возможностью выкупа контракта за 500 тысяч в каждом случае. В 21.1 иннинга (23 играх) регулярного чемпионата-2017 30-летний Дулиттл наиграл на ERA 3.38, фантастические 13,1 страйкаута и 0,8 уока в среднем за игру.
По данным инсайдеров, никаких дополнительных выплат в ходе обмена сделано не было, все обязательства по зарплатам Шона Дулиттла и Райана Мэдсона ложатся на плечи Вашингтон Нэшнлс.
Что касается Окленда, то "атлеты" в этом обмене получили двух проспектов из десятки лучших молодых системы Нэшнлс, а также одного уже состоявшегося реливера уровня Высшей лиги.
Блэйк Трейнен, 29, по иронии судьбы возвращается в Окленд той же тропой, что и в столицу прибыл. В январе 2013 праворукий питчер был отправлен в Нэтс по итогам трёхсторонней сделки между Вашингтоном, Оклендом и Сиэтлом, в которой Маринерс получили Майка Морса, Атлетикс - Джона Джейсо, а Нэшнлс помимо Трейнена ещё и питчера Эй.Джей. Коула. Вооружённый фастболом со скоростью 96 миль в час и способностью добиваться частых граундболов (карьерный процент 62,2), Трейнен в сезонах 2014-2016 демонстрировал великолепный питчинг. В нынешнем сезоне, впрочем, дела у Блэйка складывались крайне неудачно: 37.2 иннинга, ERA 5.73, 7,6 страйкаута, 3.1 уока. Тем не менее, расширенная метрика, в частности такие показатели, как BABip, FIP и SIERA (Skill-Interactive ERA), говорит о том, что Трейнену местами не хватает везения и помощи от игроков защиты.
Лузардо и Ньюс – ведущие проспекты не только Вашингтона (шестой и восьмой по силе), но и всей лиги вообще (15-й и 17-й в предсезонном рейтинге топ-100 журнала Baseball America). Лузардо – мощно бросающий 19-летний перуанский питчер, выбранный Вашингтоном в третьем раунде прошлогоднего драфта, несмотря на перенесённую в марте 2016 операцию Томми Джона, и будем честны, если бы не операция, Лузардо наверняка забрали бы на драфте гораздо раньше. Хесус только начал свою профессиональную карьеру, отыграв три старта в фарм-клубе класса новичков, в которых Лузардо в 13.1 иннинга позволил соперникам лишь два рана и 1 хоумран, попутно отметился 15 страйкаутами.
Ньюс, также выбранный на драфте-2016, но на раунд раньше, нынешний сезон проводил в фарм-клубе класса А, отбивая с процентом .291/.349/.469, 9 хоумранами и 51 RBI в 321 выходах на биту. Baseball America оценивает Ньюса как бьющего со средним силовым потенциалом, но резким компактным свингом, позволяющим ему отбивать мяч в любой сектор поля.
Несмотря на то, что питчер Сонни Грэй является одним из самых обсуждаемых кандидатов на обмен в составе Окленда, клуб, как оказывается, пока в переговоры по данному игроку с кем-kибо не вступал. Исполнительный вице-президент по бейсбольным операциям "атлетов" Билли Бин в минувшие несколько дней не получил ни единого звонка по Грэю, да и те звонки, что были раньше, скорее больше были похожи на просьбу держать кого-то из потенциальных покупателей в уме, нежели на полновесные предложения. Говорят, что цена на Сонни выросла существенно после последних двух великолепных стартов, в которых Грэй одержал победу и потерпел поражение, но пропустил всего по рану в каждой игре, позволил по одному уоку и насобирал суммарно 11 страйкаутов.
Конкуренты по дивизиону АЛ Запад Хьюстон Астрос и Окленд Атлетикс имеют взаимную заинтересованность в обмене, одной из главных фигур которой может стать стартовый питчер "атлетов" Сонни Грэй, сообщает Boston Globe. Занимающие последнее место Атлетикс усиленно изучают фарм-систему "звездочётов", в то время как Астрос потеряли из-за различных травм четырёх стартеров (травмированы Кайкил, МакКаллерс, Мортон и МАкХью). Грэй в случае обмена может занять в ротации позицию третьего номера.
В текущем игровом году 27-летний американец в 52.2 иннинга (9 стартов) пропускал 4,44 рана за игру, но среднее количество зарабатываемых им страйкаутов и уоков (9,2 и 2,9 соответственно) вселяют определённый оптимизм. Контракт новичка у Сонни Грэя истекает по окончании сезона-2019.
Тампа-Бэй Рэйс выкупили права на инфилдера Тревора Плуффа у Окленд Атлетикс за будущую компенсацию. Кроме того, Рэйс получат сумму, чуть превышающую 2 миллиона долларов, на покрытие части зарплатных обязательств перед игроком. До конца нынешнего сезона Плуфф должен заработать ещё примерно 3 миллиона.
31-летний Тревор Плуфф был выставлен на трансфер на прошлой неделе. Инфилдер Окленда, выступавший в основном на позиции третьего бейсмена, в 199 выходах на биту атаковал с процентом .214/.276/.357, отметился 7 хоумранами, 14 RBI и 29,1% страйкаутов.
У Тампы игровые позиции на первой (Логан Моррисон) и третьей базах (Эван Лонгория), а также место назначенного бьющего (Кори Дикерсон) в стартовом составе прочно заняты, однако, несмотря на то, что Моррисон проводит в целом сильный сезон, против питчеров-левшей он отбивает отнюдь не здорово. "Скаты" могут найти для Плуффа и другие возможности получения игрового времени, плюс Плуфф, по замыслу, должен усилить глубину состава корнер-инфилдеров Тампы, у которой в запасе есть только совсем невпечатляющие Майкл Мартинес и Рики Уикс.
Несмотря на то, что большинство игроков с истекающими контрактами не желают обсуждать будущее трудоустройство по ходу сезона, первый базовый Окленда Йондер Алонсо, сообщается FOX Sports, не стесняется вслух высказывать надежды на то, что ему удастся задержаться в Атлетикс надолго. Алонсо готов пожертвовать возможностью попробовать себя на рынке свободных агентов ради подписания нового трудового договора со "слонами", не дожидаясь для этого поздней осени.
По словам кубинца, в клубе есть несколько классных молодых ребят, таких как Мэтт Чапмен, Франклин Баррето или Эй.Джей. Пак, которые в обозримом будущем позволят Окленду, с точки зрения Алонсо, побороться за самые высокие цели.
30-летний Алонсо находится посреди настоящего прорыва в нынешнем сезоне, который, во многом, стал возможен благодаря тому, что бейсболист серьёзно поработал над изменением к подходу игры в атаке и механикой свинга. Алонсо изучал игру нескольких коллег по цеху, включая Джои Вотто, Карлоса Бельтрана, Эрика Хозмера и Дэнни Валенсии. В результате, Йондер шокировал многих своими 17 хоумранами и хиттерской линейкой, которая в настоящий момент составляет .303/.400/.638, при этом частота флайболов слаггера увеличилась на 18% по сравнению с средними карьерными данными.
Удивительно, но Алонсо ещё полгода назад был одним из главных кандидатов Эй'с на то, чтобы его контракт не был защищён клубом. Вместо этого, Атлетикс предпочли дать игроку первой базы зарплату в 4 миллиона долларов и, судя по всему, не прогадали.
Число бейсбольных ТВ-аналитиков из числа бывших игроков стихийно увеличивается. Угадайте, кто пришёл на работу в телеке на этот раз?
Да, всеми любимый интеллектуал Хосе Кансеко возвращается в игру в качестве аналитика канала NBC Sports California. Кансеко будет появляться на экранах перед и после игр бейсбольного клуба Окленд Атлетикс. Естественно, кубинец счастлив, правда, если верить самому Кансеко, вещать он будет из собственного дома в Лас-Вегасе, где ему уже вроде бы оборудовали специальную мини-студию.
Февраль всегда характеризуется началом периода арбитражных слушаний, на которых игрокам с соответствующим стажем выступлений на высшем уровне (обычно более 3 лет) устанавливается уровень заработка за следующий сезон. Одним из первых со своими финансовыми делами расправился лидер атак Окленда аутфилдер Крис (Khris) Дэвис, вчера своё дело выигравший. В результате, бейсболист гарантирует себе оплату труда в размере 5 миллионов долларов. Добавлю, что предложение клуба составляло 4,65 миллиона.
29-летний Дэвис, на ближайшей Мировой Классике видимо сыграющий за сборную Мексики, был обменян из Милуоки в Окленд в минувшее межсезонье, после чего в регулярке 2016 года сумел совершить настоящий карьерный прорыв. Дэвис выбил на трибуны в общей сложности впечатляющие 42 хоумрана при хиттерской линейке .247/.307/.524, а помимо этого установил личный рекорд по количеству проведённых за сезон игр – 150, выходов на биту – 610, и количеству набранных RBI – 102.
Данный арбитраж стал для Дэвиса первым по контракту новичка, чей срок действия должен истечь через три полных сезона (то есть зимой 2019-го). Соответственно, Дэвису предстоит выйти на арбитраж ещё дважды, если конечно ему не предложат логичное для подобных случаев продление контракта.
Руководство "слонов", к слову, может в каком-то смысле расслабиться и сконцентрироваться на подготовке к будущему сезону, ведь клуб успешно договорился по всем арбитражным контрактам, коих у Эй'с этой зимой набралось пять штук. Напомню, что ранее полюбовно, не доводя дело до суда, Окленд пришёл ко взаимному согласию с игроком первой базы Йондером Алонсо (4 млн. за сезон-2017), кэтчером Стивеном Воутом (2,965 млн.), питчерами Сонни Грэем (3,575 млн.) и Лайамом Хэндриксом (1,1 млн.).
В высшем руководстве Окленд Атлетикс в четверг произошли кадровые изменения. Лью Вольфф уходит с поста управляющего партнёра (видимо так называется самый главный человек в иерархии организации) и продаёт большую часть принадлежащих ему акций клуба остальным совладельцам. Его роль далее будет выполнять Джон Фишер, другой главный владелец клуба, а Вольфф займёт позицию почётного председателя.
Кроме того, Майкл Коули не будет более исполнять обязанности президента Атлетикс, он станет главным советником совета директоров. Место Коули займёт Дэйв Кавал – президент футбольного клуба Сан-Хосе Эрткуэйкс (MLS).
"Зачём все эти перестановки?" - спросите вы. Вполне возможно, что это как-то связано с эпическим поиском для Атлетикс места под новый стадион. Фишер уже и так давным-давно лично проводит все необходимые встречи, осматривает местность и разговаривает с властями, а Кавал непосредственно причастен к строительству новой арены футбольной команды Сан-Хосе.