Известный реливер Зак Бриттон объявил о завершении игровой карьеры. 2-кратный участник Матчей звёзд отыграл в МЛБ 12 сезонов, в которых он защищал цвета Балтимор Ориолс и Нью-Йорк Янкиз.
35-летний Бриттон был выбран Балтимором на драфте-2006 в третьем раунде. Путь Бриттона на вершину бейсбольного Олимпа получился не беспроблемным, ведь его дебют в МЛБ в 2011 году вышел неудачным. Будучи стартовым питчером, Бриттон завершил ту кампанию с ERA 4.61 в 154.1 иннинга, а в следующих двух сезона его выступление было ещё менее эффективным. Глядя на, мягко говоря, не идеальные результаты молодого питчера и его слабый контроль подачи, Ориолс приняли решение перевести левшу в буллпен. Это решение в итоге стало для Бриттона судьбоносным.
Бриттон моментально свыкся с новой ролью и стремительно превратился не только в одного из лучших реливеров лиги, но и в одного из наиболее доминирующих питчеров-левшей в недавней истории бейсбола. Его питчинг в сезонах 2014-2016 и вовсе можно назвать легендарным, ведь в этот период он успел отработать 209 иннингов с потрясающим общим ERA 1.38, 27,1% страйкаутов и 6,9% уоков. Кроме того, 5 из 14 лучших процентов граундболов за сезон с момента внедрения в игру системы отслеживания отбитых мячей принадлежат именно Бриттону, включая 80% граундболов в 2016 году и 79,1% годом ранее.
Бриттон покидает большую игру, имея на счету 154 сэйва, 61 холд и 35 побед регулярного сезона при коэффициенте надёжности ERA 3.13. В плей-офф он отыграл 23 поединка с идентичным регулярке показателем ERA.
Реливер Янкиз Зак Бритон в течение этой недели перенесёт ортоскопическую операцию на левом локте. Питчеру удалят из сустава осколок кости, в результате чего ему полностью запретят вести любую спортивную активность на 6 недель, а его возвращение на бейсбольное поле может состояться только через 3-4 месяца.
Повреждение Бриттон получил позавчера. Зак отработал утреннюю бросковую сессию без особых проблем, но позже стал жаловаться на возникший в области локтя дискомфорт. Бриттона отправили на МРТ, где и была выявлена проблема в суставе. К слову, Бриттон отставал от остальных питчеров Янкиз, находившихся в тренировочном лагере, поэтому в предсезонных поединках он отметиться не успел. Всему виной стал коронавирус, хорошенько поразивший питчера в конце января, из-за чего он заметно потерял в весе, а его подготовка к сезону получилась скомканной.
33-летний Бриттон является одним из самых надёжных реливеров последних семи сезонов. В прошлом году 2-кратный участник Матча звёзд вновь выступил великолепно, в 19 иннингах работы он позволил соперникам набрать всего 4 рана, притом что сам Зак заработал 16 страйкаутов при феноменальном проценте граундболов - 71.7%.
Как сообщает MLB.com, леворукий клоузер Балтимора Зак Бриттон пропустит от 45 до 60 дней из-за растяжения предплечья. Бриттону запрещено проводить физические упражнения с мячом в течение ближайших 10 дней, при этом считается, что Бриттон успеет восстановиться примерно за 6,5 недель.
Бриттон, сумевший в прошлом году зарекомендовать себя как одного из наиболее сильных "пожарных" лиги, получил на руки результаты обследования, согласно которым никаких структурных повреждений в районе предплечья или локтя обнаружено не было. Тем не менее, тот факт, что первая недавняя попытка залечить схожую болячку привела к рецидиву травмы, вынудил врачей отнестись к процессу выздоровления Бриттону с куда большей серьёзностью.
Балтимор не теряет веры в то, что Бриттон таки сумеет вернуться в основной состав к перерыву на Матч Звёзд. Добавлю, что в нынешнем сезоне 29-летний американец отработал всего 9 иннингов с ERA 1.00 и заработал 5 сэйвов.