Стаж становится определяющим фактором, когда игрок может обращается в арбитраж, когда он становится свободным агентом и когда клуб хочет обменять игрока без его согласия. Команды внимательно следят за игровым стажем бейсболиста с самого начала его карьеры, так как благодаря этому они могут отсрочить дату, когда игрок станет свободным агентом, или не дать игроку стать «супер второгодкой», если для клуба важен этот игрок. Игровой стаж записывается в годах и днях, разделенных точкой. Таким образом, если игрок имеет игровой стаж 3 года и 40 дней, он записывается как 3.040. Игровой стаж очень важен для игроков на протяжении всей их карьеры по следующим причинам:

• Большинство игроков получают возможность обратиться в арбитраж после того, как наберут 3 года игрового стажа.
• «Супер второгодки» имеют права обратиться в арбитраж до получения 3-х летнего стажа.
• После 6 лет в MLB игроки выходят на рынок в качестве свободных агентов.
• Игроки, стаж которых составляет 10 лет, не могут быть обменены без их разрешения при условии, что последние 5 лет они провели в составе  их нынешнего клуба.

Как же рассчитывается игровой стаж?

• Все время, когда игрок находился в активном ростере команды, в 15 или 60 дневном списке травмированных, а также в списке наказанных, идет в зачет игрового стажа.  Например, в сезоне 2009 Дэвид Риске провел всего одну игру в составе Брюэрс в начале сезона, а затем получил серьезное повреждение и выбыл до конца сезона. Но его игровой стаж продолжал расти, поскольку он находился в списке травмированных.
• Игроки не могут за один сезон набрать больше одного года игрового стажа, даже если сезон продолжался больше, чем 180 дней.
• Игрок, который был вызван в основную команду из фарм клуба, начинает увеличивать свой игровой стаж с момента присоединения к команде. Таким образом, если о вызове игрока в команду MLB было объявлено вчера, а присоединился к команде он только сегодня, то его игровой стаж начинает отсчет только с сегодняшнего дня.
• Если обмененные игроки немедленно присоединяются к своей новой команде, их игровой стаж не прерывается.
• Если клуб отказывается от игрока, то день отказа идет в учет игрового стажа, но последующие дни уже нет.
• Если клуб при помощи своих опций отправлял игрока в фарм клуб на срок, который в сумме не превышает 20 дней, игроку по-прежнему  засчитывается полный год игрового стажа.
• Как правило, игроки, находящиеся в ростере Дня Открытия сезона (Opening Day roster), начинают получать свой игровой стаж с момента первого игрового дня в MLB, даже если их клуб не играл в этот день.