В конце сезона у Данна истекает срок действия контракта с клубом. Таким образом, у Рэдс есть выбор: предложить Данну возможность обратиться в арбитраж или нет. Если Данн соглашается на арбитраж, Рэдс сохраняют его в команде на сезон 2009 с зарплатой, установленной в результате арбитражного процесса. В текущем сезоне он получает 13 миллионов долларов и проводит сезон на своем привычном уровне, поэтому процесс возможно даже привел бы к увеличению зарплаты на сезон 2009. (Изредка игрок принимает предложение об арбитраже, когда его команда не ожидает от него этого, как это произошло в случае Грэга Мэддакса и Брэйвз в 2002-м году.) Если Рэдс не предлагают Данну обратиться в арбитраж, он становится свободным агентом и Рэдс ничего не получают взамен.
Основываясь на статистике игрока за последние два сезона, он может быть классифицирован как игрок Класса А, Класса Б или никак не классифицирован. Данн наверняка получит Класс А, так как формула определения уровня игрока определяется по показателям «число выходов на биту (PA)», «средний процент отбивания (AVG)», «процент добывания баз (OBP)», «число хоумранов (HR)» и «число результативных ударов (RBI)» для первых базовых, аутфилдеров и свободных хиттеров. Четыре из пяти приведенных показателей были у Данна совсем неплохими.
Если Рэдс предлагают Данну обратиться в арбитраж, он может отказаться, потому что, например, захочет играть в какой-нибудь другой команде или, возможно, предпочтет поискать вариант с долгосрочным контрактом свободного агента. Если он отвергнет арбитражное предложение Рэдс и заключит контракт с другим клубом, Рэдс получит 2 драфт пика в качестве компенсации.
Предположим, Янкиз подписали Данна. Рэдс, в этом случае, получат от Янкиз один драфт пик 2009. Если Янкиз имеют, скажем, 22-й общий номер выбора на драфте (драфт пик) в июле 2009, Рэдс получают этот драфт пик в добавок к своему собственному обычному праву выбора в первом раунде. Рэдс также получают дополнительный драфт пик, который расположен между первым и вторым раундами драфта.
Отметим, что Рэдс получат драфт пик первого раунда Янкиз только в том случае, если он имеет номер в диапазоне 16-30. Первые 15 номеров драфта защищены. Поэтому если Данна подпишут Нэйшенлс, Рэдс окажутся в нежелательной ситуации, так как они не смогут получить 2 общий драфт пик у Нэтс. Вместо этого они получат драфт пик Нэтс второго раунда, а также дополнительный драфт пик.
Свободный агент может быть также классифицирован как игрок Класса Б по показателям его статистики за сезоны 2007-2008. Такая ситуация могла случиться случиться с Джоном Гарландом. Скажем, Энджелс предложили ему арбитраж, и он отказался, а затем подписал контракт с Доджерс. Доджерс не должны были бы отдавать никаких драфт пиков, но Энджелс имели бы дополнительное право выбора между первым и вторым раундами. Другое правило гласит: потерявшая игрока команда может получить компенсацию в виде драфт пика без предварительного арбитражного предложения игроку, если их свободный агент заключил новый контракт до 1-го декабря.
Третий возможный случай – свободный агент не получил ни Класс А, ни Класс Б. В таком случае никакая драфт пиковая компенсация не предусматривается.
За последние несколько лет многие хорошие бейсболисты были задрафтованы благодаря правилу драфт пиковой компенсации. Последние примеры включают в себя таких игроков, как Конор Джексон, Джеррод Салталамаккиа, Глэн Перкинс, Хьюстон Стрит, Фил Хьюз, Клэй Баколтц, Джакоби Эллсбури, Джоба Чемберлен, Колби Расмус и Иан Кеннеди.
