Чикаго Кабс продлили контракт с инфилдером Ником Хёрнером. Сделка гарантирует бейсболисту 35 миллионов долларов в период с 2024 по 2026 год и откладывает его выход на рынок свободных агентов на один сезон.
Хёрнер в минувшие несколько лет вырос в одного из ведущих игроков Кабс. Выпускник Стэнфорда, задрафтованный в 2018 году в первом раунде, дебютировал в команде Высшей лиги во время короткого пандемийного сезона-2020 и поначалу успеха не снискал. Впрочем, в следующих двух регулярных чемпионатах ему удалось сделать существенный шаг вперёд.
25-летний Хёрнер в прошлом сезоне принял участие в 135 играх "медвежат", в которых он отличился 10 хоумранами, 22 даблами, процентом на бите .281/.327/.410 при всего 11% страйкаутов. Недостаток силовой составляющей хиттинга Хёрнер компенсировал отличными способностями к хиттингу контактному (86,6% его взмахов завершались контактом с мячом). Кроме того, он хорошо проявил себя в беге между базами, украв 20 баз в 22 попытках.
В защите Хёрнер демонстрировал сильную игру на позиции шорт-стопа, но с приходом в команду Дэнсби Суонсона через рынок свободных агентов Хёрнера передвинут на вторую базу, где его выступление в 2019-2021 годах также очень высоко оценивалась экспертами.