Содержимое по тегу: МЛБ

Недавно завершивший спортивную карьеру Альберт Пухолс возвращается в индустрию в новой роли. Согласно вчерашнему пресс-релизу, бывший слаггер Сент-Луиса, Лос-Анджелес Эйнджелс и Лос-Анджелес Доджерс был назначен на должность особого советника комиссара Высшей лиги Роба Манфреда. 43-летний доминиканец в первую очередь будет сфокусирован на взаимоотношениях с бейсболистами в его родной стране. Кроме того, Пухолс присоединился к MLB Network в качестве аналитика, он будет появляться в прямых эфирах как на транслируемых матчах, так и в других проектах сети. Собственно, Пухолс уже успел поработать комментатором на матче Пайретс и Кардиналс, состоявшемся в Питтсбурге позавчера.

"Помимо продолжительного списка собственных достижений на поле, Альберт ещё и очень уважаемая фигура, которая чрезвычайно хорошо представляет игру", - подчеркнул в пресс-релизе Манфред. "Мы рады, что Альберт присоединится к другим бывшим игрокам, которые делают важную работу для нашего вида спорта, и мы будет приветствовать его точку зрения в наших усилиях".

Пухолс, один из наиболее выдающихся игроков в истории бейсбола, завершил карьеру прошлой осенью. За 22 сезона в МЛБ "Принц Альберт" в 13041 выходе на биту наколотил 703 хоумрана, 686 даблов, набрал 2218 RBI и 1914 ранов, украл 117 баз, и заработал 1373 уока при всего 1404 страйкаутах, а его карьерная хиттерская линейка составила великолепные .296/.374/.544. Пухолс – лучший новичок НЛ 2001 года, 2-кратный победитель Мировой серии, 2-кратный обладатель "Золотой ловушки", 6-кратный обладатель "Серебряной биты". Пухолс 11 раз участвовал в Матче звёзд, а также был признан самым ценным игроком Чемпионской серии Национальной лиги в 2004 году.

Интересно развиваются события вокруг банкротства корпорации Diamond Sports Group, чьей сети спортивных вещателей Bally Sports принадлежали права на трансляции матчей 14 клубов МЛБ.

В субботу, 1 июня, состоялось судебное слушанье, в котором DSG пыталась добиться реструктуризации заключённых ранее ТВ-контрактов. Вещательный конгломерат уже 2,5 месяца выплачивает Твинс, Гардианс, Даймондбэкс, Редс и Рэйнджерс лишь 75% от положенной суммы выплат. Корпорация планировала пересмотреть действующие договоры с этими пятью организациями, дабы платить меньше. Своё желание вещатели объяснили тем, что телевизионный рынок этим команд в последнее время слишком подешевел, во многом из-за стремительного перехода зрителей от кабельных сетей в стриминговые сервисы, а значить платить обозначенные в контрактах суммы просто нецелесообразно.

Федеральный суд в Хьюстоне, между тем, принял сторону МЛБ, дав понять, что происходящие в ТВ-пространстве изменения не являются достаточными для того, чтобы корпорация DSG имела право перестать добросовестно выполнять условия уже достигнутых договорённостей. Как результат, медийщикам придётся вернуть клубам невыплаченные средства. Крайний срок выплат пока установлен не был, но такая дата обязательно будет обозначена, и если к этой дате задолженность не будет погашена, МЛБ получит возможность забрать права на трансляции Миннесоты, Кливленда, Аризоны, Цинциннати и Техаса у сети Bally.

Diamond Sports Group на минувшей неделе уже лишились права на трансляции игр Сан-Диего Падрес после отказа произвести запланированную выплату по контракту с калифорнийской организацией. МЛБ моментально взяла организацию показа матчей "святых отцов" на себя, сделав игры команды доступными для всех жителей Сан-Диего и его окрестностей посредством MLB.tv и других вещательных платформ. Скорее всего, в ближайшее время то же самое ждёт и остальные 13 команд, чьи матчи пока ещё транслируются сетью Bally.

Diamond Sports Group, корпорация, владеющая сетями региональных телевещателей Bally Sports, уведомила Сан-Диего Падрес о том, что она не сможет в срок заплатить по контракту, дающему право тв-трансляций матчей этой команды. DSG пропустили выплату пару недель назад, но имели возможность до вчерашнего дня закрыть долг. Вместо этого, компания от выплат отказалась, тем самым корпорация лишилась возможности заниматься вещанием игр "святых отцов".

Начиная с сегодняшнего дня, телевещание поединков Падрес переходят в руки МЛБ. Источники сообщают, что лига до конца текущей недели будет транслировать матчи команды внутри принадлежащей Падрес тв-территории на стриминговом сервисе MLB.tv абсолютно бесплатно и безо всяких геоблокировок. Далее, игры Падрес станут доступны абсолютно для всех жителей этого региона по подписке на всё тот же MLB.tv, а также на различных кабельных платфформах (DirecTV, Spectrum, Cox, Fubo). Ожидается, что такой ход сделает доступным для просмотра игры бейсбольного Сан-Диего для более чем 2 миллионов домохозяйств, а потенциальная аудитория трансляций увеличится почти втрое.

Права на вещание матчей Сан-Диего Падрес принадлежали DSG вплоть до окончания сезона-2032 согласно условиям контракта, который должен был принести "святошам" 1,2 миллиарда долларов. Сделку, впрочем, корпорация назвала неприбыльной для себя, попутно заявив, что экономика контракта не соответствовала рыночным реалиям региона, на котором Падрес расположены. Относится ли корпорация также к тв-контрактам с ещё 13 командами лиги, не уточняется.

Обновление: Официальный сайт лиги утверждает, что до конца недели игры Падрес будут бесплатны на, собственно, сайте лиги и сайте Сан-Диего Падрес.

На прошлой неделе во время Мирового конгресса спорта, проходившего в Лос-Анджелесе, любопытным заявлением в отношении ключевой детали экономической структуры МЛБ отметился комиссар Роб Манфред. Глава Высшей лиги выразил поддержку идее установить ограничение на продолжительность контрактов, объяснив это общим желанием владельцев клубов.

По словам Манфреда, реформа назрела уже некоторое время назад, поскольку слишком продолжительные контракты с течением времени лишают команды финансовой гибкости и зачастую негативно влияют на качество составов на поле, а значит и негативно сказываются на результатах этих команд.

На самом деле, дебаты относительно продолжительности контрактов бейсболистов ведутся со дня появления в МЛБ рынка свободных агентов. Нет необходимости обладать какими-то особыми научными знаниями, чтобы не обратить внимание на то, что большинство спортсменов в возрасте далеко за 30 резко теряют в продуктивности. Команды идут на риск, надеясь получить сиюминутные дивиденды,  при этом в долгосрочной перспективе слишком длинные контракты становятся для многих коллективов непосильной ношей, в результате чего такие коллективы начинают стремительно идти на дно. Ограничение на продолжительность контрактов, таким образом, должно защитить клубы от их собственных решений. Кроме того, некоторые клубы посредством подписания чрезмерно продолжительных контрактов пытаются обмануть нынешнюю систему налогообложения, рассчитывающую платёжную ведомость клубов по средней заработной плате, гарантируемой в контрактах.

Лимит на продолжительность контрактов не является для североамериканского спорта чем-то новым. Похожие ограничения эффективно действуют в НБА и НХЛ.

Big League Utah, компания, руководимая Гейл Миллер (бывшей владелицей команды НБА Юта Джаз), заинтересована в получении штатом клуба МЛБ. Группа инвесторов, в которую также входят бывшие бейсболисты Дэйл Мёрфи и Джереми Гатри, намеревается построить стадион в одном из районов Солт-Лейк-Сити. Попытка заполучить команду Высшей лиги поддерживается и губернатором Юты Спенсером Коксом.

По сообщению источников, члены Big League Utah уже вышли на контакт с руководством бейсбольной лиги и успели побывать с экскурсией на спортивных объектах Атланты Брэйвз. В качестве аргументов в свою пользу инвесторы используют размеры телевизионного рынка, который в Юте больше, чем у таких команд как Падрес, Роялс, Редс или Брюэрс, и серьёзный экономический рост региона с самым молодым средним возрастом населения в США и уровнем безработицы всего в 2,4%. Помимо этого, пресса указывает, что ранее местные власти провели среди жителей опрос о том, команду какой лиги они хотели бы получить, и по полученным результатам МЛБ оказался наиболее популярным выбором.

Понятное дело, что непосредственно до получения Ютой команды МЛБ ещё очень далеко. Во-первых, руководство МЛБ в лице комиссара Роба Манфреда не раз заявляло о том, что о расширении лиги не может идти речи до момента разрешения вопроса новых боллпарков для Окленда и Тампы-Бэй. Во-вторых, Юту наверняка ожидает жёсткая конкуренция, ведь на получение своей команды Высшей лиги претендуют Нэшвилл, Портленд, Шарлотт, Монреаль и Лас-Вегас, плюс не будем забывать об имевшейся у лиги идее завести команду где-нибудь в Мексике.

Высшая лига бейсбола подала ходатайство в рамках продолжающегося разбирательства по делу о банкротстве Diamond Sports. Выступая от лица Кливленд Гардианс и Миннесоты Твинс, МЛБ рассчитывает получить от компании выплаты в пользу клубов.

Согласно ходатайству, пара региональных спортивных сетей, управляемых Diamond Sports, - Bally Sports North (Миннесота) и Bally Sports Great Lakes (Кливленд) – проинформировали вышеуказанные клубы, что выплаты в соответствии с местными соглашениями о вещании, которые должны были состояться 1 апреля, не будут выполнены. Сети, тем не менее, продолжают транслировать матчи "близнецов" и "стражей".

В это время МЛБ добивается судебного решения, которое либо заставит региональных вещателей до 13 апреля заплатить клубам положенную сумму, либо расторгнет действующие ТВ-контракты и даст возможность лиге взять на себя права на трансляцию матчей с участием этих команд.

Принадлежащие компании Diamond Sports региональные спортивные сети Bally имеют контракты с 14 командами Высшей лиги. По сведениям источников, все они, за исключением Миннесоты, Кливленда и Аризоны, свои выплаты получили в положенный срок. Пропущенный платёж в пользу организации из Аризоны произошёл до того, как 14 марта Diamond Sports официально подала заявление о банкротстве, поэтому Ди-Бэкс оказались в числе кредиторов, ищущих помощи в связи с банкротством компании Diamond Sports. Размер помощи, на которую смогут рассчитывать кредиторы, определит будущее судебное разбирательство. Это, впрочем, не имеет отношения к командам из Миннесоты и Кливленда, которые указывают на предполагаемое нарушение контрактных обязательств, произошедших уже после подачи Diamond Sports заявления о банкротстве.

В связи с тем, что слухи о финансовых проблемах Diamond Sports муссировались на протяжении нескольких последних месяцев, руководство МЛБ ранее уже объявило о то, что лига может взять управление местным телевещанием, если такая необходимость возникнет. Комиссар лиги Роб Манфред неоднократно указывал, что выполнение региональными вещателями действующих контрактов для лиги является приоритетом. Однако, очевидно, что это произойдёт не со всеми командами, поэтому лиге придётся искать альтернативные решения.

Добавлю, что по данным источников, права на трансляции игр приносят Кливленду 55 миллионов в год, Миннесоте – 42 миллиона долларов в год.

В потенциально неприятную ситуацию на старте сезона угодил третий базовый Лос-Анджелес Эйнджелс Энтони Рендон. После игры "ангелов" в Окленде в четверг Рендон вступил в перепалку с одним из местных болельщиков в районе выхода в подтрибунное помещение. В ходе непродолжительного конфликта бейсболист рукой схватил фаната "за грудки" через заграждение, после чего фанат предположительно обматерил Рендона, а тот ответил нецензурной бранью и произвёл попытку нанести короткую пощёчину. Далее спортсмен со своей командой отправился в раздевалку.

Пока непонятно, какие у этого эпизода будут последствия и будут ли они вообще. Теоретически Рендон может быть подвергнут дисциплинарным взысканиям. Лига уже начала своё расследование произошедшего конфликта, но одновременно этим моментом заинтересовалась и местная полиция.

Учитывая, что в пятницу у Эйнджелс был выходной, ни клуб, ни сам Рендон ничего о ситуации не сказали. Возможно, что-то прояснится сегодня днём во время встречи клуба с представителями прессы.

Обновление (02.04.2023): Энтони Рендон, менеджер Фил Невин и генеральный менеджер Перри Минасян сообщили прессе, что на время расследования они не могут давать комментарии по поводу происшествия. Рендон принял участие в игре 1 апреля против Окленда.

Воистину историческое событие вот-вот состоится в североамериканском бейсболе. По данным издания The Athletic, МЛБ и Ассоциация игроков Высшей лиги достигли предварительной договорённости о заключении первого Коллективного трудового договора, распространяющегося на игроков низших лиг. Соглашение сроком на 5 лет уже было одобрено офисом Комиссара лиги и лидерами профсоюза, официальная ратификация КТД должна состояться после того как с условиями документа согласятся все игроки и владельцы клубов, что, как говорят, является простой формальностью. Голосование среди игроков фарм-клубов состоится сегодня, а уже завтра, в День открытия сезона в структурах МиЛБ, соглашение должно быть финализировано.

Впервые в истории игрокам низших лиг будут платить не только во время проведения соревнований, но и в межсезонье. Выплаты будут производиться почти круглый год, за исключением зимнего промежутка в 6 недель. Минимальная оплата труда составит:

• Для игроков комплексных лиг (новички, не входящие в аффилированные клубы МиЛБ) – 19,8 тысяч долларов (повышение с $4,8 тысячи)
• Класс А- - $26,2 тысячи (повышение с $11 тысяч)
• Класса А+ - $27,3 тысячи (повышение с $11 тысяч)
• Класс АА – $30,2 тысячи (повышение с $13,8 тысяч)
• Класс ААА – $35,8 тысячи (повышение с $17,5 тысяч).

Кроме того, впервые игрокам низших лиг будут платить за участие в предсезонных сборах, b[ минимальная зарплата составит 625 долларов в неделю.

Другие известные детали сделки:

• Сделка содержит медицинские и пенсионные положения, а также охватывает процедуры рассмотрения жалоб с возможностью слушаний с участием нейтральных арбитров;
• Ни одна команда низших лиг не будет ни при каких обстоятельствах исключена из структуры МиЛБ как минимум в течение ближайших 5 лет;
• "Список местного резерва", то есть максимально разрешённое количество игроков в системе за пределами Латинской Америки, уменьшится со 180 до 165 игроков, начиная с сезона-2024;
• Игроки, подписавшие первый профессиональный контракт в 19 лет или старше, смогут выйти на рынок свободных агентов низших лиг через 6 сезонов, если за это время их не добавят в расширенный состав команды МЛБ из 40 человек. Для игроков, подписавших такой контракт в возрасте 18 лет и моложе, подобный срок останется в пределах 7 лет;
• Программа по обязательному обеспечению игроков МиЛБ за счёт клубов МЛБ будет улучшена и расширена;
• Внесены изменения в работу комитета, занимающегося тестированием в низших лигах потенциальных изменений правил для МЛБ;
• Созданы соглашение по контролю употребления наркотиков/допинга и политика по предотвращению бытового насилия;

Отмечу, что в принципе сторонам к началу регулярного сезона в низших лигах Коллективный трудовой договор заключать во что бы то ни стало было не обязательно. Игроки фарм-клубов не собирались устраивать забастовку, а лига не собиралась закрывать низшие лиги на локаут. Переговоры можно было вести и по ходу сезона, но группы переговорщиков предпочли решить проблему, не откладывая дело в долгий ящик.

Соревновательный комитет МЛБ, куда входят шесть представителей лиги, один ампайр и четыре игрока, приняли решение произвести небольшие правки во вводимые с этого сезона правила. Изменения адресуют вопросы и сомнения, возникшие в ходе проведения текущей весной предсезонных матчей.

Изменения выглядят следующим образом:

• - Атакующие команды имеют право воспользоваться просмотром видеоповтора, чтобы уличить игроков обороняющихся команд в нарушении ограничений на оборонительные построения в инфилде. Впрочем, согласно последним уточнениям, использовать это право можно будет только к тому позиционному игроку, который оказался на мяче первым. Другими словами, если бьющий выбил граундбол на третьего базового, проверять правильность расположения второго базового будет нельзя. Правило уточняется специально, чтобы избежать злоупотреблений в использовании видеопросмотров в ключевых ситуациях, когда кто-то из не влияющих на исход эпизода инфилдеров немного залез/заступил в запрещённую зону;
• - Питчерам/кэтчерам, пользующимся средствами связи PitchCom, в случае поломки устройства необходимо незамедлительно  уведомить об этом ампайра, который может дать тайм-аут и остановить течение таймера для питчинга. Впрочем, в ситуации, когда питчер по какой-то причине забыл своё устройство в дагауте, тайм-аут ему предоставляться не будет;
• - К бэт-боям и бэт-гёрлам, занимающимся, в частности, уборкой инвентаря с игрового поля, будут применяться определённые требования по скорости выполнения своих обязанностей в рамках программы по уменьшению времени продолжительности игр. В случае если помощники будут слишком медлительны, лига имеет право попросить клубы их заменить;
• - Ампайры могут задержать начало отсчёта таймера для подач или же остановить его, когда отсчёт уже начался, если в ходе предыдущей подачи кто-то из задействованных игроков (питчер/кэтчер/бьющий) уронил инвентарь на поле или бьющий во время свинга на поле упал;
• - Если питчер покидает питчерскую горку для участия в розыгрыше момента, счётчик, отсчитывающий 30 секунд  во время смены бьющих, начинает отсчёт, когда питчер возвращается на травяное покрытие инфилда. Если питчер находился в фол-зоне в момент завершения эпизода, счётчик начинает отсчёт в момент возвращения питчера на территорию игрового поля;
• - Ампайры имеют право приостанавливать отсчёт времени на смену командами сторон, если кэтчер защищающейся команды только что был на бите или находился на базе. На смену сторон отводится 2,5 минуты, и если кэтчер не успел подготовиться к выходу на поле, ампайр может остановить таймер за 30 секунд до истечения времени. При этом кэтчер должен продемонстрировать "разумные усилия" в попытке успеть уложиться в установленный регламентом срок. В случае остановки таймера, кэтчеру позволят принять одну разогревочную подачуот питчера и исполнить один бросок на вторую базу;
• - После того, как бьющий попросит тайм-аут (такая возможность у бьющего есть один раз за выход на биту), таймер для питчинга перезапустится с 15 или 20 секунд в момент, когда бьющий покажет готовность к продолжению игры. Бьющий имеет право уведомить ампайра о своей готовности, причём это не зависит от местоположения бьющего. Если взявшего тайм-аут бьющего меняют посреди выхода на биту из-за травмы, вышедший в бэттерский бокс пинч-хиттер не получает права на тайм-аут.

После принятия уточнений, лига разослала памятку, содержащую изменения, по клубам лиги. В памятке также указано, что благодаря новым правилам, внедряемым с сезона-2023, продолжительность игр весенней предсезонки удалось сократить с 3 часов 1 минуты до 2 часов 36 минут.

Корпорация Diamond Sports Group, обладающая правами на региональные трансляции матчей 14 клубов МЛБ, собирается подать на банкротство уже ближайшую пятницу, 17 марта. Это событие произойдёт в крайне неудобное для Высшей лиги бейсбола время, поскольку регулярный сезон в МЛБ стартует 30 марта. В этой связи, почти половина лиги рискует остаться без возможности доставлять собственные игры болельщикам у экранов, правда руководство крупной спортивной организации планирует вмешаться в ситуацию и начать показывать игры самостоятельно.

Напомню, что весь сыр-бор случился из-за финансовых проблем Diamond Sports Group, примерно две недели назад отказавшихся от выплаты кредиторам суммы в 140 миллионов долларов. Проблема заключается в том, что в последние годы количество клиентов поставщиков кабельных услуг стремительно сокращается. Зритель массово уходит в более дешёвые и куда более качественные стриминговые сервисы. Это ведёт к резкому сокращению прибыли региональных вещателей от продаж рекламы и кабельных контрактов, что создаёт ситуацию, когда региональные вещатели платят клубам за права на трансляции больше, чем могут на этих трансляциях заработать.

Комиссар МЛБ Роб Манфред тогда уточнил, что лига наблюдает за ситуацией в надежде, что бедствующая корпорация всё-таки выплаты произведёт. В то же время, на месте в лиге сидеть никто не стал, и постепенно лига начала продумывать запасные варианты на случай, если банкротства Diamond Sports Group избежать всё-таки не удастся. В частности, лига уже успела нанять в недавно образованный департамент Местных медиа нескольких опытных исполнительных лиц, имеющих большой управленческий и организационный опыт работы в региональных спортивных телесетях.

По сообщениям источников, МЛБ собирается взять на себя трансляции попадающих под удар команд (Эйнджелс, Брэйвз, Брюэрс, Кардиналс, Даймондбэкс, Гардинас, Марлинс, Падрес, Рейнджерс, Рэйс, Редс, Роялс, Тайгерс и Твинс). Более того, на время, пока лига будет пытаться заключить с кабельными компаниями новые, более дешёвые соглашения, трансляции игр указанных клубов могут распространятся на местных ТВ-рынках бесплатно. Если сделки с вещателями удастся достичь, лига планирует продавать возможность просмотра игр зрителям по заниженным ценам – всего за 15 долларов в месяц. Пока не известно, будут ли бесплатные трансляции  хотя бы кратковременно распространятся на зрителей за пределами локальных ТВ-территорий или на стриминговый сервис MLB.tv.

Добавлю, что в схожей ситуации находится компания Warner Bros. Discovery, владеющая вещателем AT&T Sports. Warner не так давно также заявила о выходе из бизнеса региональных спортивных сетей, из-за чего без трансляций до конца текущего месяца могут остаться Рокиз, Астрос и Пайретс. Источники утверждают, что лига планирует взять в свои руки вещание игр и этих команд тоже, правда это может случиться уже после начала регулярного сезона.

Происходящие на медийном фронте изменения имеют огромное значение, так как они, очевидно, становятся началом кардинальных перемен в системе доставки лигой своего контента фанатам бейсбола. Большинство игр доступно для просмотра платным подписчикам MLB.tv, правда контракты клубов с региональными вещателями создавали прецедент, из-за которого болельщики внутри территорий влияния местных ТВ-сетей не могли смотреть игры своих команд на данной стриминговой платформе. "Блэкауты" уже давно подвергаются жесточайшей критике, тем более что некоторые жители США оказываются в областях, перекрываемых сразу несколькими вещателями. К примеру, жители штата Айова на MLB.tv не могут смотреть игры с участием Кабс, Уайт Сокс, Кардиналс, Твинс, Роялс и Брюэрс.

К счастью, Роб Манфред выразил желание перейти на новую систему, которая позволит клиентам смотреть трансляции матчей вне зависимости от того, где они находятся, хотя неясно, сколько потребуется времени, чтобы внедрить такую модель. Стоит также отметить, что внедрение новой модели существенно, а главное положительно повлияет на финансирование клубов, сильно зависящих от прибыли с ТВ-трансляций.