Нью-Йорк Метс подписали контракт с двумя реливерами – Джейком Дикманом и Синтаро Фудзинами. Первый получит контракт на 4 миллиона долларов за сезон-2024 с условной опцией на сезон-2025 (Дикману необходимо отыграть в 2024 году 58 встреч), второй – 3,35 миллиона с возможностью заработать ещё 850 премиальными.
37-летний Дикман – ветеран 12 сезонов в МЛБ, для которого Метс станут уже девятым в карьере клубом. Леворукий питчер никогда не славился хотя бы даже средним уровнем контроля подач (его карьерный процент уоков равен 13,3%), но за счёт мощной руки ему периодически удаётся ставить бьющих соперника в тупик.
Прошлый сезон был, возможно, одним из самых неоднозначных для реливера. Дикман открыл минувший игровой год ужасно, пропустив 10 ранов на 11 хитах и 13 уоков в 11.1 иннинга в составе Чикаго Уайт Сокс, в начале мая он был отчислен, однако в течение нескольких дней он перешёл в Тампу-Бэй, и там ему удалось перевернуть ход сезона на 180 градусов. В оставшееся до конца первенство время Дикман успел отыграть 45,1 иннинга, в которых он позволял в среднем лишь 2,18 рана при 28,6% страйкаутов, 13,5% уоков и проценте на бите бьющих соперника .166/.282/.236.
29-летний Фудзинами дебютировал в МЛБ год назад, и начало прошлого сезона для японца получилось ещё более катастрофичным. Бьющие соперника в буквальном смысле издевались над питчером в первых его 4 стартах, по итогам которых Фудзинами нахватал 24 рана в 15 иннингах, а после перевода в буллпен ему накидали ещё 15 ранов в 12.1 иннинга. Впрочем, Фудзинами нашёл в себе силы взять себя в руки, чтобы закрыть год 48 иннингами с ERA 3.94. В дедлайн японец был обменян в Балтимор.
Первый пошёл! Период, предваряющий крайний срок обменов можно считать официально открытым.
Балтимор Ориолс добавили в свой буллпен нового реливера. Им стал японский легионер Окленда Синтаро Фудзинами. В ответ Атлетикс получили реливера из низших лиг Истона Лукаса.
Фудзинами перебрался в МЛБ из Японии прошлой зимой после подписания однолетнего контракта с Оклендом на сумму в 3,25 миллиона долларов. 198-сантиметровый питчер был известен мощью подач, но в то же время отличался в НПБ нестабильными результатами и проблемным контролем броска. Переезд Фудзинами в Северную Америку не задался с самого начала, и к моменту обмена японец успел отыграть почти 50 иннингов с кошмарным коэффициентом надёжности ERA 8.57. Ни один питчер, отыгравший в этом году хотя бы 40 иннингов не позволял бьющим соперников набирать против себя более 8 ранов за игру.
Во многом столь печальные на первый взгляд результаты продиктованы провальным выступлением Фудзинами в первые 2 месяца регулярного чемпионата. 29-летний правша выиграл место в ротации Атлетикс, но завершил первые 7 стартов с ERA 14.26, и к концу апреля его логично перевели в буллпен. Там дела у Фудзинами поначалу тоже складывались тяжело, но затем он пришёл в себя. С 27 мая питчер отыграл почти 22 полных игровых отрезка, пропуская в среднем лишь 3,32 рана за игру при 25,6% страйкаутов и 7% уоков. Возможно именно эта серия хороших матчей в итоге подкупила руководство Балтимора.
Работа на короткой дистанции с небольшим объёмом работы помогла Фудзинами использовать свой арсенал эффективнее. Скорость его фастбола выросла с 97 до 99-100 миль в час, также он стал чаще использовать сплиттер (93-94 мили в час) и реже опираться на каттер. В Ориолс Фудзинами скорее всего добавит мощи бригаде реливеров, работающих в 5-7 иннингах.
Лукас, 26, был выбран Майами Марлинс на драфте-2019 в 14-м раунде, но уже через несколько месяцев его отправили в Балтимор в качестве компенсации за инфилдера Джонатана Вияра. Реливер-левша в текущем сезоне разделил игровое время меду фарм-клубами класса АА и ААА, где в общей сложности в 29.2 иннинга он отличился ERA 2.73 с отличным процентом страйкаутов (31,9%) и терпимой частотой уоков (9,5%). Особенно надёжно Лукас играет против бьющих-левшей, который он ограничивает хиттерской линейкой .200/.265/.378. Учитывая, что буллпен Окленда в лиге абсолютно худший, не исключено, что Лукасу в ближайшие недели преставится шанс проявить себя на большой сцене.
Окленд Атлетикс объявили о подписании контракта с питчером Синтаро Фудзинами. Японский подающий в следующем сезоне заработает 3,25 миллиона долларов, а также может рассчитывать на премиальные в размере до 1 миллиона. Кроме того, с учётом наличия действующего трудового договора с командой НПБ Хансин Тайгерс, Атлетикс придётся выплатить 650 тысяч долларов отступных предыдущей команде Фудзинами. Тайгерс выставили правшу на международный трансфер 1 декабря 2022 года.
28-летний Фудзинами – питчер, исполняющий мощные подачи, включая достигающий 100 миль в час фастбол. Фуудзинами входил в тот же драфтовый класс новичков, что и Сёхей Отани, причём Синтаро в юные годы играл настолько здорово, что по окончании средней школы он сразу вошёл в ротацию Тайгерс. 19-летний новичок в дебютном сезоне главной японской бейсбольной лиги отыграл почти 138 иннингов с ERA 2.75. В первых 4 сезонах он неизменно пропускал менее 3 ранов за игру, 4 раза подряд избирался в команду Звёзд Центральной лиги.
В 2017-м в игре питчера начался спад, ключевой вехой которой стал выход на питчерскую горку, в котором он исполнил 161 подачу. У Фудзинами и до этого существовали проблемы с контролем, а после того памятного старта ситуация усугубилась. В период с 2017 по 2021 год Фудзинами постоянно курсировал между основным составом и фарм-клубом. Впрочем, прошлый сезон ему откровенно удался. В чемпионате 2022 года Фудзинами принял участие в 16 играх (10 стартов), заработал ERA 3.38, 23,6% страйукаутов и наименьшие в карьере 7,6% уоков.
В Окленде Фудзинами попытается закрепиться в ротации Атлетикс, в которой железное место есть, пожалуй, только у Коула Ирвина и Пола Блэкбёрна. Также в бригаду стартеров скорее всего войдёт Дрю Ручински, минувшие 4 года блестяще выступавший в Южной Корее. Кандидатами на пятое место остаются Джеймс Карпелиан, Кен Уолдичак, Кайл Мюллер, Джей.Пи. Сирс и Адриан Мартинес.
Бейсбольный клуб Хансин Тайгерс, представляющий японскую профессиональную лигу, объявил о намерении в межсезонье выставить на международный трансфер питчера Синтаро Фудзинами. Спортсмен ещё в сентябре выразил желание совершить попытку переехать в Северную Америку, и его клуб принял решение исполнить его пожелание.
Фудзинами, 28, этой зимой может стать интересным вариантом для усиления для команд МЛБ. В юные годы Фудзинами считался очень перспективным подающим, которого очень часто сравнивали с другим известным талантом его драфт-класса, Сёхеем Отани. В первых нескольких сезонах на профессиональном уровне питчер-правша оправдывал выданные ему авансы, правда он испытывал проблемы с контролем подачи.
Свой дебют за "тигров" Фудзинами совершил в 2013 году в возрасте 19 лет, причём Хансин сразу включил его в стартовую ротацию. Фудзинами отыграл в первом сезоне 137.2 иннинга с ERA 2.75, 126 страйкаутами и 44 уоками, год спустя отработал 163 иннинга с ERA 3.53, а ещё через год выдал 199 иннингов с ERA 2.40.
Проблемы с контролем подачи вышли на первый план в 2017-м, когда питчер насобирал 45 уоков всего в 59 игровых отразках, после чего его отправили в фарм-клуб. С того момента он постоянно болтался между основной и фарм командами, будучи неспособным убедить руководство Хансина в том, чтобы добиться более постоянного места в команде.
В сезоне-2022 Фудзинами отыграл 9 матчей за команду низшей лиги и 16 матчей за Тайгерс. В этих 16 поединках в основном составе он пропускал в среднем 3,38 рана за игру, заработал 65 страйкаутов и позволил 21 уок (7,6%), что является большим прогрессом по сравнению с прошлым сезоном, когда подающий пропускал бьющего на базу на боллах в 16,8% случаев.
Подписание контракта с таким питчером можно считать делом рискованным, но при определённом стечении обстоятельств данный питчер способен принести огромную пользу. Фудзинами по бейсбольным меркам ещё достаточно молод, к тому же его фастбол достигает скорость в 101 милю в час. Возможно, именно с мощью подач и были связаны трудности с контролем, но не исключено, что в МЛБ найдутся специалисты, которые наконец-то помогут Фудзинами обуздать его бросковые способности.