Вашингтон Нэшнлс в пятницу предпринял решительные действия по усилению позиции кэтчера и произвёл обмен с Сан-Диего Падрес. Столичный клуб получил от калифорнийского клуба Дерека Норриса, в обратном направлении проследовал питчер Педро Авилес.
Данный обмен в каком-то смысле для Норриса можно считать возвращением в родную организацию, поскольку Норрис был задрафтован Вашингтоном в 2007-м, откуда его обменяли в Окленд зимой 2011-го на питчера Джио Гонзалеса. Теперь же совершенно понятно, что Норрис совершит свой профессиональный дебют за Нэшнлс спустя 10 лет после драфта и сделает это он в стартовом составе. Норрис, очевидно, призван заменить Уилсона Рамоса (чья карьера в Нэшнлс завершилась месяц назад), его контракт подразумевает ещё 2 арбитражных года, а его зарплата, как ожидается, составит приблизительно 4 миллиона долларов.
Норрис для Вашингтона настоящий кот в мешке. 27-летний кэтчер в минувшем сезоне за Сан-Диего на бите играл отвратительно, его хиттерская линейка по итогам регулярки составила .186/.255/.328, хотя сложно не заметить его 14 хоумранов. Если же обратить внимание на предыдущие сезоны Дерека, то можно сказать, что его игра на бите в целом для игрока его позиции была на уровне выше среднего. В случае с Норрисом сейчас очень смущает то, что его дисциплина в атаке очень сильно хромает. Если когда-то в Окленде Норрис зарабатывал уок в 12 процентах выходов на биту, а аут на страйках в примерно пятой части выходов, но в минувшем сезоне оба этих показателя изменились в худшую сторону: в 2016-м Норрис занимал базу на боллах только в 7,9 процента случаев, при том что частота страйкаутов игрока составила 30,3 процента. Эксперты отмечают, что Норрис стал гораздо чаще пытаться отбить мячи, выходящие за зону страйка, а также значительно чаще мажет по подачам питчеров соперника.
Безусловно, Вашингтон был бы совсем не против увидеть от Норриса прогресс в атакующей продуктивности, но совершенно точно его брали в Нэтс не из-за хиттерских способностей. Прежде всего Дерек Норрис – один из лучших питч-фрэймеров лиги последних двух сезонов, плюс он среднего уровня оборонец по всем другим защитным показателям. Кроме того, Дерек может время от времени воровать базы, да и в целом его считают неплохим бейсраннером.
Сан-Диего в этом обмене получил 19-летнего питчера Авилу. Уроженец Венесуэлы минувший сезон провёл в фарм-клубе класса А-, в 20 стартах пропуская всего 3,48 рана с 8,9 страйкаута и 3,7 уока. По мнению экспертов, юноше пока не хватает точности в бросках и мощи фастбола, но его нынешний арсенал из трёх подач уже сейчас находится на очень солидном уровне.