Ассоциация бейсбольных журналистов Америки навала имена лучших питчеров по итогам регулярного сезона 2023 года. Обладателями приза имени Сай Янга стали Геррит Коул (Н-Й Янкиз) и Блэйк Снелл (Сан-Диего).
Коул, 33, выиграл первый в карьере титул "питчер года", опередив с большим отрывом ближайших преследователей Сонни Грэя (Миннесота) и Кевина Гаусмана (Торонто). Лидер ротации "янки" собрал все 30 первых мест, и это было вполне ожидаемо: ни один питчер в Национальной лиге не отыграл иннингов больше Коула (у него их было 209), при этом Коул пропускал всего 2,63 рана за игру и заработал 222 страйкаута. Добавлю, что для Коула это было 6-е попадание в пятёрку лучших питчеров года своей лиги, причём в 2019-м и 2021-м он финишировал вторым.
30-летний Снелл довольно слабо начал минувшее первенство. Стартер-левша проиграл 4 из первых 5 стартов, пропуская в среднем 5,48 рана за игру, но затем он постепенно преобразился и 3 из последующих 5 месяцев он позволил соперникам набрать против себя не более 3 ранов. Как итог – 180 иннингов, 32 старта, 14 побед и 9 поражений с коэффициентом надёжности ERA 2.25, 31,5% страйкаутов, 13,3% уоков и 44,4% страйкаутов. Снелл выигрывает второй приз "Питчер года" в карьере и становится 7-м питчером в истории МЛБ, кому удалось выиграть "Сай Янг" как в Национальной, так и в Американской лиге. Отмечу, что второе и третье места достались Логану Уэббу (Сан-Франциско) и Заку Галлену (Аризона),
С результатами голосования журналистов можно ознакомиться здесь и здесь.
7 игроков, чьи контракты истекли по окончании сезона-2023, получили от своих клубов квалификационное предложение. В число таких бейсболистов вошли:
Квалификационное предложение этой зимой составит 20,325 миллиона долларов за сезон-2024. Получившие предложение игроки должны принять решение о согласии на него или отказе от него до 14 ноября, то есть до следующего вторника. В случае если обозначенные игроки откажутся от квалификационного предложения, а затем подпишут новый контракт с другим клубом, предыдущий работодатель такого игрока получит компенсацию в виде дополнительного выбора на драфте 2024 года. Новая команда такого игрока, напротив, расстанется с одним из выборов на драфте.
Отмечу также, что в число игроков, которые имели право получить квалификационное предложение, но не получили оного, входят аутфилдеры Теоскар Эрнандес, Кевин Кирмайер и Хорхе Солер, питчер Кента Маеда, первый базовый Рис Хоскинс, кэтчер Митч Гарвер и назначенный бьющий Джей.Ди. Мартинес.
Сан-Диего Падрес сумели существенно укрепить ротацию питчером Блэйком Снеллом, которого калифорнийцам удалось выменять у Тампы-Бэй. Рэйс в качестве компенсации получили сразу четырёх игроков: питчеров Луиса Патиньо и Коула Уилкокса, а также кэтчеров Франциско Мехию и Блэйка Ханта.
Это, без сомнения, шокирующая сделка произошла совершенно неожиданно. Слухи о заинтересованности в принятии Тампой предложений по Снеллу существовали, но до момента обмена не было никаких предпосылок, что обмен состоится.
28-летний Снелл был самым настоящим лидером ротации "скатов", демонстрировавшим отличный питчинг на протяжении большей части своей карьеры. Снелл является обладателем приза лучшему питчеру Американской лиги по итогам сезона-2018. В минувших трёх сезонах Блэйк отыграл 337,2 иннинга с общим коэффициентом надёжности ERA 2.85 и 32,1% страйкаутов, ограничивая бьющих соперника хиттерской линейкой .206/.279/.350.
Контракт Снелла мог бы быть вполне по карману многим командам лиги, в том числе и Сан-Диего. За оставшиеся 3 сезона питчеру положены всего 39 миллионов долларов, включая 10,5 миллионов за сезон-2021. Снелл стал вторым значимым усилением ротации Падрес после покупки Майка Клевинджера перед делайном. Но Клевинджер, как известно, пропустит следующий игровой год из-за последствий операции Томми Джона. Собственно, именно на смену Клевиндеру и призван Блэйк Снэлл, который в ротации Сан-Диего составит компанию Динелсону Ламету, Крису Паддаку.
Тампа же в очередной раз пошла проторенной дорожкой, разменяв талантливого бейсболиста, находящегося на пике рыночной стоимости, на группу молодых талантливых спортсменов, из которых Рэйс собираются сделать новых звёзд. 21-летний Патиньо в этой группе самый высокооцениваемый проспект. Колумбиец считается очень атлетичным питчером-правшой, бросающим хорошие фастбол, слайдер и чейнджап и демонстрирующим как минимум неплохой контроль подачи. Свой дебют в МЛБ Патиньо совершил в прошлом сезоне, и хотя его первые 17.1 иннинга прошли неудачно, стоить помнить о том, что до сезона-2020 он никогда не выступал на соревновательном уровне выше класса А, да и вряд ли бы его дебют состоялся в 2020-м, не будь сезон в низших лигах отменён по причине коронавируса. В фарме же Патиньо по-настоящему доминировал с самого момента начала профессиональной карьеры.
Хант, 22, также является проспектом из числа сотни лучших в лиге. Молодой кэтчер считается отличным силовым бьющим, способным одинаково хорошо отбивать во все сектора поля. Его бросковая рука также впечатляет многих скаутов.
А вот другой кэтчер, 25-летний Мехия сам не так давно был в числе ведущих молодых дарований и считался элитным игроком на своей позиции. Правда его дебют в Кливленде, а затем выступление за Сан-Диего прошли крайне скверно, из-за чего у многих возникли вопросы о том, может ли доминиканец действительно демонстрировать высочайший класс игры в МЛБ как на бите, так и за плитой "дома". Впрочем, не трудно понять, что в нём могла разглядеть Тампа. Мехия имеет высокий потенциал к контактному хиттингу, бьёт из обоих бэттерских боксов и обладает отличной бросковой рукой. Мехия достаточно молод и вполне может прибавить, а этого достаточно для того, чтобы Рэйс могли поставить его в пару к ветерану Майку Зунино.
21-летний Уилкокс был выбран на последнем драфте в 3-м раунде и пока поиграть в про-бейсболе не успел. Многими он считался достойным выбора в первом раунде, однако в позиции на драфтовой доске он потерял из-за больших финансовых запросов. В итоге Уилкокс получил довольно большой бонус для питчера из третьего раунда – 3.3 миллиона долларов. В арсенале правши есть фастбол скоростью свыше 95 миль в час и перспективные слайдер и чейнджап.
В минувшее воскресенье завершился первый в истории турнир по симулятору бейсбола MLB The Show среди игроков высшей лиги. Чемпионом стал лучший питчер Американской лиги 2018 года и один из главных фаворитов турнира Блэйк Снелл из Тампы-Бэй Рэйс.
Снел не лучшим образом открыл виртуальную регулярку, проиграл дважды в первых четырёх поединках, но быстро сумел взять себя в руки. Далее Снеллзилла одержал в 25 матчах 22 победы и с первого места вышел в плей-офф. На решающей стадии Снелл сначала обыграл "ловкача" Гэвина Лакса (2-0 в серии), затем одолел "горожанина" Джеффа МакНилла (2-1 в серии), а в финале не оставил шансов "белому носку" Лукасу Джиолито (3-0 в серии). Победа в турнире принесла Снеллу не только славу лучшего геймера лиги и почёт окружающих, но и 30 тысяч долларов, которые будут перечислены в благотворительный фонд "Boys & Girls Clubs of the Suncoast".
Не обошлось и без объявления лучших игроков по разным номинациям. Победители были следующие: