
Сакраменто так понравилось иметь на временной основе команду Высшей лиги в лице БК Атлетикс, что там задумались о получении своей постоянной команды в будущем. Руководство города официально представило детали своей заявки на получение от МЛБ команды расширения, а также проект нового стадиона. Впереди остаётся решить ещё немало вопросов, но город сделал серьёзный шаг на то, чтобы стать одним из главных претендентов на вхождение в лигу при следующем увеличении в ней команд.
О планах по борьбе за клуб МЛБ впервые объявила мэр Западного Сакраменто Марта Герреро во время ежегодного обращения "О положении города", состоявшегося в конце прошлой недели. Теперь стали известны первые подробности проекта, которые показывают, насколько серьёзно регион настроен добиться появления команды Высшей лиги.
"Когда MLB начнёт процесс расширения, игнорировать Сакраменто будет невозможно", - заявил председатель совета директоров Greater Sacramento Economic Council Марк Фридман. "У нас есть рынок, площадка, капитал и поддержка сообщества. Сакраменто готов бороться и готов побеждать".
Ключевой частью заявки станет новый стадион в районе округа Ривер, расположенном к югу от боллпарка Саттер Хилс Парк, где сейчас выступают Атлетикс. Новая арена должна стать центром масштабного многофункционального комплекса площадью около 50 акров.
Общая стоимость проекта оценивается почти в 2 миллиарда долларов. Из них около 800 миллионов обеспечат частные инвесторы и владельцы земли, а ещё примерно 1 миллиард предполагается привлечь через различные муниципальные механизмы финансирования. Среди вариантов рассматриваются налоговые поступления от развития района, гостиничные сборы и другие источники доходов.
Частная часть финансирования включает 500 миллионов долларов от United Auburn Indian Community и Shingle Springs Band of Miwok Indians. Ещё около 300 миллионов долларов составит стоимость земельных участков, включая территорию Саттер Хилс Парк и прилегающую застройку.
"Это исторический момент для Западного Сакраменто, и мы готовы к нему", - заявила Герреро. "МЛБ уже видит страсть болельщиков и поддержку сообщества. У нас есть финансовые возможности, чёткое видение и все предпосылки для того, чтобы бейсбол Высшей лиги пришёл сюда на постоянной основе".
Для продвижения проекта была создана организация The Sacramento Pitch. Помимо Фридмана и Герреро, в неё вошли мэр Сакраменто Кевин Маккарти, известный менеджера Дасти Бейкер и некогда достаточно известный бейсболист Деррек Ли, руководство баскетбольного клуба Сакраменто Кингз, представители крупнейших региональных бизнес-структур и бывший владелец Питтсбург Пайретс Кевин МакКлатчи.
Согласно опубликованным рендерам, стадион Саттер Хилс Парк будет снесён. На его месте и прилегающей территории появится новый большой стадион и масштабный коммерческий квартал с жилой и развлекательной инфраструктурой.
Однако важнейший элемент заявки пока отсутствует – у потенциальной организации нет основного владельца. По словам организаторов проекта, для завершения финансовой структуры необходим инвестор с ликвидностью около миллиарда долларов.
"Мы ищем не просто человека с деньгами", - отметил Фридман. "Нам нужен партнёр, которому будет доверять лига и который станет хорошим хранителем этого актива для всего сообщества".
По предварительным оценкам, стоимость команды расширения может приблизиться к 2 миллиардам долларов. Вместе со строительством стадиона общий объём проекта оценивается примерно в 4 миллиарда.
Сторонники заявки подчёркивают преимущества региона перед другими потенциальными кандидатами на расширение, такими как Солт-Лейк-Сити или Портленд. Сакраменто является крупнейшим телевизионным рынком США, где нет команды МЛБ, и располагает аудиторией примерно в 1,5 миллиона домохозяйств. Кроме того, в регионе присутствует только одна команда из четырёх ведущих лиг североамериканского спорта — баскетбольные Сакраменто Кингз.
При этом до официального старта процесса расширения ещё остаётся довольно много времени. Ожидается, что вопрос появления 31-й и 32-й команд начнёт обсуждаться в рамках нового коллективного соглашения между МЛБ и профсоюзом игроков, которое должно быть заключено к 2027 году. Комиссар лиги Роб Манфред ранее заявлял, что хотел бы определиться новыми рынками до завершения своих полномочий в январе 2029 года. Если эти сроки будут соблюдены, новые клубы и стадионы могут появиться в лиге примерно к сезону 2033 года.
На данный момент Сакраменто сделал один из самых серьёзных шагов в гонке за получение команды расширения и официально вступил в число главных претендентов на получение новой организации.