Тампа-Бэй Рэйс в нынешнем сезоне выступают разочаровывающе, однако менеджеру команды Кевину Кэшу ничего не угрожает. Газета The Tampa Bay Times утверждает, что рабочее место Кэша в настоящий момент находится с полной безопасности, в том числе и потому, что его действующий контракт рассчитан до конца сезона 2030 года.
Ещё в феврале источники сообщали, что Кэш и президент по бейсбольным операциям Эрик Неандер заключили с Тампой долгосрочное продление трудовых договоров. Тогда точная продолжительность соглашений была не известна, хотя и говорилось, что действие контрактов выходили за пределы 2028 года.
Рейс в эпоху Кевина Кэша входили в число наиболее успешных команд лиги. После того как в2015-м Кэш взял в руки бразды правления "скатами", Тампа-Бэй дважды в первые три сезона не хватило двух побед для завершения регулярки с положительной разницей побед и поражений, а начиная с 2018 года эта разница была положительной каждый сезон. За последние 6 лет Тампа-Бэй в очень конкурентоспособном дивизионе АЛ Восток дважды финишировала третьей (2018, 2022), второй (2019, 2023) и первой (2020, 2021), 5 раз подряд выходила в плей-офф (2019-2023), трижды добиралась до Чемпионской серии АЛ и вышла в Мировую серию в 2020 году.
Кэш является самым побеждающим менеджером в истории Тампы-Бэй, на его счету 773 победы в рамках регулярного чемпионата при 655 поражениях (процент побед .541).
Тампа-Бэй Рэйс объявили о продлении контракта с президентом по бейсбольным операциям Эриком Неандером и менеджером Кевином Кэшем. Специфика новых условий трудовых соглашений не известна, однако по утверждениям газеты Tampa Bay Times контракты будут действительны и после сезона 2028 года, когда ожидается переезд "скатов" на новый стадион.
Работа в Рэйс обозначенной пары весьма важных спортивных функционеров сопряжена с успехами команды на бейсбольном поле. Кэш тренирует Тампу с 2015 года, Неандер получил ведущую руководящую должность в клубе в межсезонье 2017-18. Если взять за начало отсчёта первенство 2018 года, то Рэйс с того момента по сегодняшний день завершили все регулярные чемпионаты с положительной разницей побед и поражений, дважды выиграли тяжёлый с точки зрения конкуренции дивизион АЛ Восток, выходили в плей-офф 5 раз и дошли до Мировой серии в 2020 году. В общей сложности, под руководством Неандера и Кэша бейсбольный клуб Тампа-Бэй Рэйс одержали 511 побед при 359 поражениях (процент побед 58,7%).
Отметим, что всего этого клубу удалось добиться, несмотря на отсутствие финансовых ресурсов, доступных их прямы конкурентам. Платёжная ведомость Тампы в 2022 году достигла наивысшего за всю историю организации значения в 84 миллионов долларов, но по данному показателю Рэйс в лиге занимали лишь 25-е место.
Гэйб Каплер (Сан-Франциско) и Кевин Кэш (Тампа-Бэй) были названы лучшими менеджерами лиги по итогам прошедшего сезона. Как всегда, лучшие менеджеры выбирались путём голосования членов Ассоциации бейсбольных журналистов Америки.
В прошедшей регулярке Каплер и Кэш руководили из дагаута сильнейшими командами Национальной и Американской лиг соответственно. Помимо этого, и Джайантс, и Рэйс регулярный чемпионат завершили на втором месте в своих лигах по такому показателю, как разница ранов, уступив лишь Доджерс и Астрос.
Сезон-2021 для "гигантов" получился потрясающим, поскольку изначально от них никто не ждал даже борьбы за выход в плей-офф. Тем не менее, Сан-Франциско не только удалось навязать неожиданную борьбу Лос-Анджелесу и Сан-Диего, но и выиграть её, одержав потрясающие 107 побед. Такой результат ранее принёс Каплеру продление контракта с клубом на 2 года. В голосовании же журналистов Каплер собрал 28 первых мест из 30 возможных.
По итогам голосования, второе место досталось менеджеру Милуоки Брюэрс Крэйгу Каунсиллу, третье – Майку Шилдту, который, впрочем, вскоре после вылета Сент-Луиса из постсезонья, команду покинул. В пятёрке сильнейших менеджеров НЛ также отмечены Брайан Сниткер (Атланта) и Дэйв Робертс (Л-А Доджерс). Результаты голосования можно посмотреть здесь.
В отличие от Сан-Франциско, малобюджетные Тампа-Бэй Рэйс наоборот считались одними из фаворитов своего дивизиона и лиги. "Скаты", имевшие лучший процент побед в сезоне-2020 и вышедшие затем в Мировую серию, вновь сумели обогнать Янкиз, Ред Сокс и Блю Джейс, обладающие куда более заметной финансовой поддержкой. Кэш, находящийся у Руля Рэйс с 2015 года, добивается со своими подопечными положительной разницы побед и поражений четыре сезона подряд. Второй подряд титул сильнейшей команды АЛ Восток принёс Кэшу второй подряд титул лучшего менеджера, чего не случалось в МЛБ уже 16 лет (в 2004-м и 2005-м Бобби Кокс последним выиграл это звание дважды подряд).
Скиппер Тампы победил, набрав 19 первых мест. Вторым финишировал Скотт Сервис (Сиэтл), третьим – Дасти Бэйкер (Хьюстон). В пятёрку также вошли Чарли Монтойо (Торонто) и Алекс Кора (Бостон). Результаты голосования можно посмотреть здесь.
Ассоциация бейсбольных журналистов Америки определила лучших менеджеров сезона-2020. По итогам голосования престижную премию получили скипперы Майами Марлинс Дон Мэттингли и Тампы-Бэй Рэйс Кевин Кэш.
Мэттингли становится пятым менеджером в истории лиги, добавившим звание лучшего на тренерском поприще к титулу MVP, заработанному во время карьеры бейсболиста. Напомню, что Дон был признан самым ценным игроком Американской лиги в 1985 году, выступая за Янкиз. В нынешнем голосовании Мэттингли собрал 20 первых мест из 30 возможных, ещё 8 журналистов поставили его на второе место. Мэттингли набрал 124 зачётных очка, оставив позади ближайших конкурентов Джейса Тинглера (Сан-Диего) и Дэвида Росса (ЧиКабс). Результаты голосования можно посмотреть здесь.
Кого-то, возможно, удивит победа менеджера Майами, но она является абсолютно заслуженной. Учитывая, что титул "менеджер года" обычно достаётся тому рулевому, кому удалось в сезоне достичь наибольшего прогресса со своей командой, найти более достойного обладателя приза в этом году было просто невозможно. Подопечные Мэттингли, не считавшиеся перед началом сезона претендентами на что-либо серьёзное, сумели выиграть 31 встречу из 60, заняли в своём дивизионе второе место и вышли в плей-офф с шестой общей позиции. Это, безусловно, потрясающий успех для команды, технически всё ещё находившейся в состоянии перестройки. Но достижение "рыб" становится ещё более значимым, если принять во внимание факт вспышки коронавируса, случившейся в клубе на старте первенства. Команда в один миг лишилась 18 игроков основного состава, однако это не помешало Марлинс не только пробиться в постсезонье, но и пройти в кубковых сражениях во второй раунд.
Что касается Кевина Кэша, то он провёл очередной блестящий сезон с малобюджетной, но такой талантливой Тампой. Кэш собрал 22 первых, 5 вторых и одно третье место голосовавших представителей прессы. Вторым к финишу пришёл ныне безработный бывший менеджер Чикаго Уайт Сокс Рик Рентерия, а "бронзовым призёром" стал менеджер Торонто Чарли Монтойо. Ознакомиться с результатами голосования пожно по ссылке.
Под руководством Кевина Кэша не обладающие в составе мегазвёздами с контрактами на сотни миллионов долларов "скаты" уверенно выиграли не только свой дивизион, но и стали лучшей командой Американской лиги по итогам регулярки, одержав 40 побед при 20 поражениях. Победная поступь Рэйс продолжилась и в плей-офф, где Тампе удалось добраться до Мировой серии, проигранной Доджерс в 6 поединках.