Тампа-Бэй Рэйс и Дрю Расмуссен продлили контракт. Продление, правда, условное – Тампа выкупила последних 2 арбитражных года по действующему соглашению питчера, установив ему зарплату за это время на отметке в 8,5 миллионов долларов. Кроме того, новое соглашение с Рассмуссеном подразумевает наличие клубной опции на сезон-2027 стоимостью в 8 миллионов долларов с возможностью выкупа за 500 тысяч.
29-летний Расмуссен пропустил большую часть прошедших двух чемпионатов после операции по восстановлению коллатеральной связки локтевого сустава правой (бросковой) руки. По этой причине подающий с начала сезона-2023 на питчерской горке отработал немногим более 73 иннингов. С другой стороны, с момента обмена из Милуоки в 2021 году (Рэйс отдали Брюэрс в той сделке шорт-стопа Вилли Адамеса), Рассмуссен не позволял руководству Тампы-Бэй усомниться в правильности своего приобретения. В качестве "ската" питчер отыграл 72 поединка (50 стартов), пропуская всего 2,72 рана за полновесную игру, демонстрируя хороший контроль подачи и генерируя высокий процент граундболов.
По возвращении в строй в прошедшем сезоне Расмуссен использовался как реливер, но теперь он наверняка снова присоединится к ротации. Тампа откроет новый сезон с бригадой стартеров, в которую помимо Расмуссена войдут Шэйн МакКлэнахан, Райан Пепиот, Таж Брэдли, Шэйн Баз и Зак Литтелл.
В редкой для второй половины мая сделке с существенной значимостью Тампа-Бэй Рэйс обменяли шорт-стопа Вилли Адамеса и питчера Тревора Ричардса в Милуоки Брюэрс на реливеров Джей.Пи. Файерайзена и Дрю Расмуссена.
Для Милуоки Адамес должен стать усилением на позиции шорт-стопа с точки зрения игры в обороне. Как раз в защите на этой позиции "пивоварам" не хватало надёжности весь текущий сезон. После раннего обмена Орландо Арсии в Атланту, Брюэрс дали шанс молодому Луису Уриасу, но 23-летний бейсболист не смог справиться со своей ролью и уже успел допустить целых 9 ошибок. К тому же на бите мексиканец играет из рук вон плохо.
Адамес, 25, и сам выдающейся статистикой в атаке в этом году совсем не выделяется (197/.254/.371), правда в его активе есть успешные сезоны 2018 и 2020 годов. Помимо этого, доминиканец на своей позиции считается игроком умелым, что подтверждается дополнительными показателями DRS (12), UZR/150 (1,6) и OAA (3) за последние три регулярных первенства. Адамес вступил в нынешний сезон со стажем в 2 с небольшим года, а значит он имеет возможность стать важной частью состава новой команды не только в текущем чемпионате, но и в обозримом будущем. Контрактный контроль над Адамесом истекает в конце сезона-2024, Вилли, вероятно, сразу же займёт своё место в стартовом составе, отодвинув Уриаса на роль универсала из запаса.
Ричардс, 28, праворукий стартовый питчер, выступавший в своей карьере не только за Тампу, но и за Майами. В 305.2 иннинга карьеры на высшем уровне Ричардс заработал коэффициент надёжности ERA 4,42 при 8,8 страйкаута и 3.7 уока в среднем за игру. Интересно, что Ричардс, будучи незадрафтованным, карьеру начал в одной из американских независимых лиг, привлёк там внимание скаутов Майами, и сумел получить контракт с "марлинами" в 2016 году.
28-летний Файеррайзен – один из наиболее заметных реливеров лиги в первые два месяца текущего первенства. В 19.1 иннинга он пропускал в среднем 3,26 рана, зарабатывая 26% страйкаутов и 47,7% граундболов. В арсенал Файерайзена входит фастбол со средней скоростью в 93,7 миль в час, а также слайдер и чейнджап. Учитывая, что Файерайзен только что дебютировал, Рйэс смогут наслаждаться его игрой как минимум до конца сезона-2026.
Расмуссен, 25, с начала сезона-2020 отработал в составе Брюэрс 32,1 иннига, зарабатывая впечатляющие 31,1% страйкаутов, но в то же время 14,2% выходов бьющих соперника на биту завершаются уоком. Питчер, выбранный Милуоки в 6-м раунде драфта 2018 года, уже дважды успел перенести операцию Томми Джона, но это нисколько не мешает ему исполнять фастбол со средней скоростью в 97 миль в час. На уровне Высшей лиги Расмуссен пока не преуспел, но в низших лигах он демонстрировал великолепный питчинг. Считается, что у Расмуссена есть шанс стать очень качественным реливером, способным помочь своей команде на поздних стадиях игр.
Обмен Адамеса в Милуоки открыл место в составе на позиции шорт-стопа, что вызвало массу спекуляций на тему скорого дебюта Вандера Франко, сильнейшего на данный момент проспекта лиги. Впрочем, крайне перспективный доминиканец пока остаётся в фарм-клубе класса ААА. Место же Адамеса в основе Рэйс займёт другой талант системы "скатов" – 24-летний шорт-стоп Тэйлор Уоллс.