
Сиэтл Маринерс обменяли аутфилдера Джарреда Келеника, питчера Марко Гонзалеса и первого базового Эвана Уайта в Атланту Брэйвз на питчеров Джексона Ковара и Коула Филлипса. Помимо этого, Сиэтл выслал в сторону Атланты некоторую денежную компенсацию на покрытие разницы в зарплатах игроков.
Келеник – 6-й общий номер драфта 2018 года, некогда входивший в число 5 самых перспективных молодых бейсболистов фарм-систем лиги. Несмотря на большие ожидания, старт карьеры Келеника в Высшей лиге иначе как брутальным назвать нельзя. В первых двух сезонах (2021, 2022) молодой аутфилдер в 558 выходах на биту атаковал лишь с процентом .168/.251/.338. Впрочем, в прошедшем регулярном чемпионате ему удалось пробиться в стартовый состав Маринерс на позиции левого аутфилдера. 24-летний Келеник принял участие в 105 матчах минувшего первенства, в которых он обивал с солидным процентом .253/.327/.419 при 9,9% уоков и 31,7% страйкаутов.
В новой команде вероятнее всего Келеник поборется за место в стартовом составе Атланты с Воном Гриссомом, хотя не исключено, что Брэйвз просто поделят игровое время на левом фланге аутфилда между двумя игроками. В любом случае, для "храбрецов" даже такой Келеник является небольшим усилением (да ещё и с пятью годами контрактного контроля) по сравнению с ветераном Эдди Розарио, отыгравшем в прошедшем сезоне 122 матча и отбивавшем с хиттерской линейкой с процентом .255/.305/.450.
Для того, чтобы получить Джарреда Келеника, Атланте пришлось взять довеском Гонзалеса и Уайта вместе с их зарплатами. Первый в следующем году заработает 12,25 миллиона долларов, второй – 15 миллионов в ближайшие 2 года плюс ещё 2 миллиона за выкуп опции на сезон-2026. Пока не известно, какую именно компенсацию выделяют в этой сделке "моряки", но логично предположить, что Атланта возьмёт на себя выплату большей части из почти 30 миллионов гарантированных зарплатных обязательств.
Гонзалес, 31, провалил сезон-2023, заработал спустя 10 стартов и 50 иннингов показатель ERA 5.22, а затем отправился на операцию на нерве в предплечье. Ожидается, что американец, ранее отыгравший за Сиэтл несколько приличных кампаний, восстановится к началу предсезонных сборов. В здоровом состоянии, Гонзалес может стать надёжным 4-5 номером ротации Атланты.
Уайт, 27, вряд ли несёт для Брэйвз хоть какую-то пользу. Некогда также подававший большие надежды, Уайт дебютировал за Маринерс в 2020-м, успел провести за основу 84 игры, в которых отбивал катастрофически - .165/.235/.308. Первого базового не видели в Высшей лиге с мая 2021-го, а за последние 2 года он в профессиональном бейсболе сыграл лишь в 30 матчах, все на уровне фарм-клуба класса ААА, где отбивал с процентом .200/.310/.397. Сезон-2023 почти полностью провёл в долгосрочном списке травмированных, сначала из-за растяжения приводящей мышцы, а затем после операции на бедре.
Сиэтл в этом обмене получает пару интересных питчеров в лице Ковара и Филлипса. Ковар, между прочим, был выменян Атлантой около двух недель назад из Канзас-Сити на питчера Кайла Райта. 27-летний Ковар, пока в целом крайне неудачно выступает на уровне Высшей лиги, но после его полноценного перевода в буллпен в прошлом сезоне, питчер интригует своим фастболом, чья скорость достигает 97 миль в час.
Филлипс, 20, выбор Атланты во втором раунде драфта-2022, обозначенный MLB Pipeline в списке сильнейших талантов системы Брэйвз под 7-м номером. Выпускник средней школы Бёрн (Техас) не успел начать профессиональную бейсбольную карьеру, во многом из-за перенесённой операции Томми Джона.
Атланта Брэйвз и Канзас-Сити Роялс обменялись питчерами. "Храбрецы" получили Джексона Ковара, в то время как "королевскому" клубу достался Кайл Райт.
Райт – 5-й номер драфта 2017 года, долгое время не мог найти в команде Высшей лиге своего места. Но после страданий в первые 4 сезона карьеры (70 иннингов и ERA 6.56 в сезонах 2018-21 годов) питчеру-правше удалось выдать по-настоящему мощную регулярку в 2022-м. Отработав чуть более 180 иннингов, Райт закончил чемпионат с показателем надёжности ERA 3.19 при 23,6% страйкаутов, 7,2% уоков и 55,6% граундболов.
Казалось, что 28-летний подающий станет важной частью ротации Брэйвз на долгие годы, но как это часто бывает с игроками его амплуа, в дело вмешались травмы. Минувшей весной Райт почувствовал боли в плече, пропустил пару первых недель регулярного чемпионата, вернулся в строй, а через три недели снова отправился в лазарет. Райт оправился от травмы только к сентябрю, но в 4 выходах на питчерскую горку он был жестоко бит. По завершении откровенно провального во всех смыслах сезона-2023 (31 иннинг, ERA 6.97) Райт перенёс операцию, после которой он совершенно точно не сыграет в следующем году.
Кайл Райт лишь текущей зимой выходит впервые на арбитраж, и по прогнозам ему грозит зарплата примерно в 1,4 миллиона долларов. Зарплата в сезоне-2025 из-за травмы у Райта будет ровно такая же, так что Канзас-Сити этот подающий обойдётся совсем недорого.
Взамен Атланта получила питчера с 6 годами контрактного контроля. Ковар – выбор Канзас-Сити в первом раунде на драфте 2018 года, подававший большие надежды, но так до сих пор не сумевший раскрыть свой потенциал. После дебюта в 2021 году 27-летний Ковар в МЛБ отыграл 74 иннинга и позволил в них 75 ранов. Не трудно догадаться, что для Атланты это кот в мешке. Обращает на себя внимание тот факт, что Ковар после перевода в буллпен в этом году приобрёл 1,3 мили в час средней скорости фастбола, да и вообще его подачи стали быстрее. В то же время, из-за невысокой скорости вращения подач ему не удаётся добиться ни хорошего процента страйкаутов (21,2% в сезоне-2023), ни хорошей частоты страйков на взмахах (10,7%), при этом Ковар имеет очевидные проблемы с контролем броска (14,6% уоков).