Хьюстон Астрос и питчер Нэйт Пирсон достигли договорённости о заключении однолетнего трудового договора на 1,35 миллиона долларов. Ожидается, что питчера-правшу будут использовать как стартера. Сделка подразумевает наличие дополнительных денежных бонусов.
Пирсон получает первую возможность выходить на питчерскую горку из ротации впервые с момента своего короткого дебюта в сезоне-2020. Мощно бросающий подающий тогда провёл 4 старта в составе Торонто. В следующие 5 сезонов он появлялся на поле в 118 играх и лишь 2 из них он провёл в роли стартового питчера. Последние полтора года Пирсон выступал за Чикаго Кабс, куда он попал из Блю Джейс посредством обмена.
В этом году Пирсон принял участие в 11 играх Кабс. Ему удалось пробиться в состав команды ко Дню открытия регулярного чемпионата, но в первых 8.2 иннинга он позволил 10 ранов и быстро был отправлен в фарм-клуб класса ААА. Вернуться в команду МЛБ питчеру удалось к июню, однако в первой же игре он нахватал ещё 5 ранов. Последнее появление в МЛБ в виде двух солидных игр и 4 "сухих" иннингов состоялось в августе, но это не спасло ситуацию. Пирсон был отчислен из Чикаго на последней неделе регулярки, он завершил чемпионат с ERA 9.20 в почти 15 иннингах работы, имея на счету 7 страйкаутов и 10 уоков.
Результаты Пирсона в фарм-клубе, между тем, были значительно более впечатляющими. Выступая за Айову, Пирсон в 38 играх наработал на ERA 2.22 при 30,6% страйкаутов, 12,9% уоков. Бьющие соперников в трипл-Эй отбивали против Пирсона лишь со средним процентом .170.
Что касается Хьюстона, то у "звездочётов" по ротации не следующий сезон уж слишком много вопросов. Фрамбер Вальдес становится свободным агентом. Ронель Бланко, Луис Гарсия и Брэндон Уолтер перенесли операцию Томми Джона. Спенсер Арригетти завершил сезон из-за проблем с локтем. Кристиан Хавьер и Лэнс МакКаллерс совсем недавно вернулись в строй после собственных неприятных травм. Единственный представитель ротации, в ком Астрос сегодня не сомневаются, – это Хантер Браун. В данной связи Пирсон представляет собой неплохой страховочный вариант. В конце концов, если у него не получится дать результат в качестве стартера, его всегда можно перевести назад в буллпен.
