Сан-Франциско Джайантс уже сейчас начинают подготовку к предстоящему межсезонью. В рамках этой подготовки "гиганты" внимательно и пристально наблюдают за питчером Сонни Грэем, которого, как утверждает местная пресса, калифорнийский клуб рассматривает как серьёзную цель для потенциального усиления ротации.

Будущее бригады стартеров Сан-Франциско в краткосрочной перспективе выглядит туманным. На следующий сезон только два места в ротации стартовых питчеров этой команды стопроцентно заняты Логаном Уэббом и Робби Рэем, в то время как опытнейший Джастин Верландер станет свободным агентом.

Грэй, конечно, не демонстрирует той игровой формы, что позволила ему два года назад стать вторым лучшим питчером Американской лиги, однако его два последних сезона в Сент-Луисе вполне можно назвать качественными. В 56 стартах в составе Кардиналс праворукий подающий в среднем позволял соперникам 4,13 рана за 9 иннингов, что соответствует среднему уровню Высшей лиги. Подобная статистика указывает на то, что Грэй сегодня больше подходит для позиции 4-5 номера ротации, однако расширенная метрика рассказывает другую историю.

С момента начала выступлений за Сент-Луис, Грэй зарабатывал страйкауты с частотой в 28,3% при всего 5,3% уоков. Соотношение страйкаутов к уокам у Грэя на отрезке в последние 2 сезона шестое лучшее в лиге, и в этом плане он уступает только Тарику Скубалу, Гарретту Кроше, Полу Скинзу, Логану Гилберты и Заку Уилеру. Кроме того, такие показатели, как FIP (3.30), SIERA (3.17) и xFIP (2.97) дают понять, что Грэй на питчерской горке на самом деле играл заметно эффективнее, чем это могло показаться на первый взгляд. Грэю, очевидно, не очень везло с мячами, выбитыми в игру (показатель BABIP .314) и частотой удержания раннеров на базах (68,3%), – оба этих показателя ниже его карьерных норм, плюс ветеран необычно много пропускал хоумранов. Последняя проблема может быть решена за счёт переезда в Сан-Франциско, ведь домашний боллпарк Джайантс считается одним из наиболее неудобных для выбивания мячей за забор.

Добавлю, что Сонни Грэй будет находиться под контрактом Сент-Луиса ещё год, а возможно даже и два (второй сезон скрывается за взаимной опцией). Суммарно Кардиналс должны питчеру ещё минимум 40 миллионов долларов. Грэй является очевидным кандидатом на обмен уже примерно год, но его соглашение даёт питчеру защиту от обменов, поэтому без согласия спортсмена отправить его в другую команду нельзя. Известно, что руководство Сент-Луиса предпринимало попытки обменять Грэя как прошлой зимой, так и этим летом, но Грэй в обоих случаях финализировать сделку не позволил.