Ивакума заполнит пробел в ротации Маринерс и уже в следующем месяце отправится в тренировочный лагерь в Аризоне. Он уже пытался пробиться в МЛБ в прошлом году, но не смог достичь соглашения с Окленд Атлетикс. Хисаши стал свободным агентом в 2011 после девяти лет игры в НПБ, и теперь подписан Моряками на один год с окладом в полтора миллиона плюс премия 3,4 млн. за количество отработанных иннингов и стартов.

Ивакума посещал Сиэтл две недели назад и присутствовал на фуршете, орагнизованном генеральным менеджером Маринерс Джеком Ждуренчиком. Хисаши сказал, что его семье нравится город, и это стало второй причиной, по которой он согласился на переезд.

Что же касается рабочих показателей и рекордов Ивакумы, то стоит упомянуть, что в 2008 году он стал самым ценным игроком Тихоокеанской Лиги, записав 21-4 с пропускаемостью 1.87. Однако здоровье - главный бич Ивакумы: в прошлом году он провалялся на больничной койке с 18 мая по 26 июля с травмой плечевого сустава. До болезни его показатели в родном Тохоку Ракутен Голден Иглс были 3-2 и ERA 1.72, после - только 3-5 с 2.87 ERA за 11 стартов. Но поиски нужного ротации Маринерс человека не заканчиваются - Джек Ждуренчик объявил, что нужна сильная рука в добавление к молодым Фурбушу и Бивену, Эрнандесу и Пинеде. Конечно, Ивакума - хороший вариант, у него есть 90-мильный фастбол, отличный слайдер и индуцирующий граундауты синкер, но, как говорится, лучше перестраховаться. Тем более, что Ивакума играл 9 лет в НПБ, но ведь разница между МЛБ и НПБ есть, и немалая.