О завершении спортивной карьеры вчера объявил Уит Меррифилд.

В своём обращении к публике, Меррифилд сообщил, что решение об уходе из бейсбола далось ему легко и принял его он уже достаточно давно. На бейсболиста повлияли многие факторы, но главным из них стало рождение в семье инфилдера ребёнка в марте прошлого года. Разрываться между спортом и близкими родственниками он не смог, поэтому предпочёл работе игрока в бейсбол работу родителя.

36-летний Меррифилд был задрафтован Канзас-Сити Роялс в 9-м раунде в 2010 году, и хотя больших успехов от него не ждали, Меррифилду всё же удалось забраться по карьерной лестнице до МЛБ. Во многом он привлёк внимание своей универсальностью, будучи способным играть в защите по всему квадрату. В атаке Уит не бил на силу и нечасто зарабатывал уоки, но он обладал хорошей беговой скоростью, воровал базы и редко получал ауты на третьем страйке.

Меррифилд дебютировал в Высшей лиге в мае 2016-го, и с того момента он отыграл в МЛБ 9 сезонов, большую часть из которых он защищал цвета Канзас-Сити. На финише карьеры универсал успел поиграть за Торонто, Филадельфию и Атланту. Меррифилд в общей сложности принял участие в 1147 играх регулярного сезона, выходил на биту 4866 раз, совершил 1249 результативных ударов, включая 94 хоумрана, 256 даблов и 29 триплов, набрал 485 RBI и украл 218 баз. Карьеру Меррифилд завершает с хиттерской линейкой .280/.328/.413 и показателем полезности bWAR 17,8. Кроме того, Меррифилд трижды избирался для участия в Матчах звёзд (2019, 2021 и 2023 годы).