Судя по всему, внешние силы, давившие на владельца Тампы-Бэй Рэйс Стюарта Штерберга, вынудили его приступить к продаже клуба. Сообщается, что Штернерг уже находится на продвинутой стадии переговоров с Патриком Залупски, застройщиком из Джексонвилля. Предположительно, продажа "скатов" новому владельцу обойдётся ему в примерно 1,7 миллиарда долларов.

На данный момент Залупски является единственным потенциальным покупателем, и этому есть причина. Как сообщила пресс-служба Рэйс, инвестиционная группа, возглавляемая Залупски, получила эксклюзивное право на проведение переговоров. От дальнейших комментариев участники переговорного процесса пока отказываются.

Ожидается, что в случае успешного завершения продажи, Рэйс сохранят базирование в районе Тампы-Бэй, но в настоящий момент не вполне понятно, где контактно будет строиться новый боллпарк клуба, так ему необходимый.

Напомню, что Штернберг купил Рэйс за 200 миллионов в 2004 году. На протяжении долгих лет он пытался добиться от местных властей финансовой поддержки на строительство нового стадиона, но когда в прошлом году уже казалось, что о финансировании проекта удалось договориться, случился ураган Милтон. Стихия нанесла катастрофические повреждения стадиону Тропикана Филд, после чего планы строительства нового стадиона рассыпались, а Рэйс были вынуждены переехать из Сен-Питерсбурга в Тампу на стадион имени Джорджа Штайнбреннера, где обычно выступает фарм-клуб Нью-Йорк Янкиз класса А. На этом фоне высшее руководство Рэйс и местные власти друг с другом рассорились вдрызг, после чего руководство МЛБ начало давить на Штернберга с продажей клуба.