Судя по всему, введение автоматической системы оспаривания боллов и страйков с использованием современных технологий не за горами. Комиссар Высшей лиги Роб Манфред в интервью The Athletic заявил, что МЛБ предложит внедрение в регламент своего варианта использования так называемой компьютерной зоны страйка Соревновательному комитету по ходу ближайшего межсезонья. Нововведение предполагается начать использовать уже с начала следующего регулярного чемпионата.

Упомянутый Соревновательный комитет был образован в 2022 году согласно условия действующего Коллективного трудового договора между руководством лиги и профсоюзом игроков. Комитет рассматривает предложения по изменению действующих и внедрению новых правил в проводимые соревнования. Комитет состоит из 11 членов, 6 из которых представляют лигу, 4 представляют игроков, плюс ещё один делегат из числа ампайров. Комитет принимает решение за или против изменения/введения правил на основании большинства голосов.

По факту, комитет создан таким образом, чтобы лига могла воплощать в жизнь любые свои регламентные инициативы, минуя сопротивление со стороны бейсболистов. В частности, в 2023 году таймер для питчинга и ограничения на расстановку игроков защиты были введены в регламент, хотя все представители игроков однозначно голосовали против.

Впрочем, в этот раз сопротивление со стороны бейсболистов не ожидается, поскольку в целом они активно поддерживают введение автоматической зоны страйка в том или ином виде. Концепты определения точного расположения подач относительно страйк-зоны при помощи электронных устройств лигой разрабатывались порядочное количество времени, и в итоге совместными усилиями индустрия пришла к выводу, что лучше всего использовать систему челленджей. Подобный вариант некоторое время обкатывался в играх команд низших лиг, а весной этого его опробовали в некоторых играх предсезонки МЛБ.

Напомню, что по действующему плану ампайры продолжат определять страйки и болы самостоятельно, однако у каждой команды будет по 2 возможности за игру оспорить решение судьи в "доме". Попросить просмотр в режиме реального времени при этом могут только питчер, кэтчер или бьющий. Электронная система определения боллов и страйков укажет, куда конкретно попала подача. Если запрос оказался верным, а первоначальное решение ампайра было изменено, то команда, чей игрок совершил запрос, сохраняет использованную возможность оспорить судейский вердикт. В то же время, ограничение на количество неудачных запросов должно заставить игроков тщательней и ответственней выбирать момент для запроса.