Любопытные вещи творятся в верхах МЛБ. Оказывается, и на это указывают сразу несколько достоверных источников, комиссар лиги Роб Манфред и владельцы некоторых неуказанных клубов активно давят на владельца Тампы-Бэй Стю Штернберга, пытаясь заставить того продать команду.

О какой-то сделке пока говорить ещё очень рано, но утверждается, что формирование нескольких инвестиционных групп уже идёт полным ходом. В качестве кандидатов на возможную покупку Рэйс называют семейство владельца футбольных Сан-Франциско Фотинайнерс Эдварда ДеБартоло-младшего, бывшего миноритарного совладельца Нью-Йорк Янкиз Джо Маллоя, а также местного бизнесмена Дэна Дойла-младшего.
Очевидно, что давление на Штернберга связано со строительством нового стадиона для Рэйс на фоне ссоры действующего руководства клуба с чиновниками округа Пинеллас. После прошедшего через штат Флорида в октябре мощнейшего урагана Милтон, власти округа отложили голосование по финансированию строительства новой бейсбольной арены, из-за чего сроки введения в строй объекта могут оказаться перенесены, а стоимость строительства заметно подорожать. При этом политики не желают оплачивать что-то дополнительно, возлагая новые расходы на плечи спортивной организации. Конфликт сторон увеличивает риск аннулирования достигнутых ранее договорённостей, если стороны не придут к консенсусу до 31 марта. У многих есть ощущение, что вернуться к строительству нового стадиона в Сент-Питерсберге в этом случае удастся только если сменить владельца "скатов".

Пресса также отмечает, что МЛБ всё ещё считает Флориду достойным двух команд рынком, несмотря на то, что ни Марлинс, ни Рэйс никогда не зарабатывали достаточно, да и не привлекали большого ажиотажа со стороны фанатов даже в самые лучшие с точки зрения выступлений годы. Более того, существует убеждение, что лига вряд ли разрешит увезти Рэйс из Флориды, вне зависимости от того, кто будет владельцем клуба, поскольку лига считает Ибор Сити (пригород Тампы) или Орландо достойной альтернативой Сент-Петерсбургу.

Что касается возможных санкций, что лига, в случае отказа Штернберга продавать команду, может лишить Рэйс как минимум части денег, получаемых Рэйс от системы разделения доходов. Речь идёт о примерно 60 миллионах долларов ежегодно. Конечно, Манфред самостоятельно не может лишить Тампу выплат, поскольку они прописаны в Коллективном трудовом договоре. Однако этот КТД истекает зимой 2026 года, а вот уже в новом документе Рэйс могут частично или полностью лишить дотаций, что мощно ударит и по прибыли клуба, и по его трансферным возможностям. Примерно схожую тактику в отношении стадионных дел лига использовала против БК Атлетикс, чтобы руководство клуба к 15 января 2024 года ратифицировала соглашение по строительству нового бейсбольного стадиона. Атлетикс, которые в течение нескольких лет недополучали помощь по системе разделения доходов, со своей задачей справились, правда соглашение нашлось не в Окленде, а в Лас-Вегасе.