Высшая лига бейсбола и кабельный спортивный канали ESPN приняли решение досрочно разорвать действующий контракт. Партнёрство сторон по текущему договору завершится после окончания сезона-2025. Контракт был заключён в 2021 году и изначально должен был истечь в осень 2028 года.

Исходя из заявления МЛБ, лигу не устроил тот факт, что в последние годы освещение каналом бейсбола в целом значительно уменьшилось, что очевидно не соответствовало ни ожиданиям индустрии, ни ожиданиям зрителей. При этом телеканал начал требовать пересмотра условий контракта в сторону уменьшения суммы выплат. ESPN, транслировавший матчи МЛБ с 1990 года, обладали эксклюзивными правами на показ еженедельно одного воскресного матча в специально установленном временном промежутке, трансляцию ХоумРан Дерби и всех игр плей-офф Уайлд-кард раунда.

По данным источников, ESPN выплачивали лиге 550 миллионов в год. Телевизионщики убеждены, что ESPN платит слишком много, и указывают на то, что другие компании, типа Apple или Roku, должны лиге по своим договорам куда меньшие суммы. "Яблочники" платят МЛБ 85 миллионов в год, но они показывают всего две вечерние игры по пятницам на Apple+. Контракт Roku обходится компании всего в 10 миллионов, но права этого вещателя ограничиваются лишь одним дневным поединком по воскресеньям.

Сейчас не известно, насколько некогда кабельный спортивный гигант собирался урезать гонорары лиги за предоставление пакета прав на ТВ-трансляции, но МЛБ в этом были явно незаинтересованы. Комиссар лиги Роб Манфред отметил, что лиге совершенно не выгодно соглашаться на реструктуризацию контракта с платформой, чья аудитория объективно постоянно снижается. С другой стороны, подписание нового контракта между МЛБ и ESPN не исключается.