Балтимор Ориолс и Хорхе Матео избежали арбитража. Стороны договорились о зарплате универсала на следующий сезон, которая составит 3,55 миллиона долларов. Сделка также подразумевает наличие клубной опции на сезон-2026 стоимостью в 5,5 миллиона долларов, а также бонус – по 125 тысяч за 460-й, 480-й, 500-й и 520-й выходы на биту. Учитывая, что у Матео стаж выступления в МЛБ достиг 5 лет, он имел возможность выйти на рынок свободных агентов уже следующей осенью. Балтимор, в свою очередь, дал себе шанс продлить сотрудничество с доминиканским бейсболистом ещё на год, если у Ориолс останется такое желание к концу предстоящего регулярного чемпионата.
Матео, 29, дебютировал в МЛБ в составе Сан-Диего в 2020-м году, но год спустя Падрес обменяли его в Балтимор. Инфилдер в сезоне-2022 лидировал в Американской лиге по количеству украденных баз (35), демонстрируя элитный уровень игры в защите, но его невзрачные атакующие способности не позволили ему в минувших 2 сезонах сохранить место в стартовом составе. Дебютировавшие в Ориолс куда более талантливые Гуннар Хендерсон, Джордан Уэстбург и Джексон Холлидэй вытеснили универсального Матео на скамейку запасных.
С начала кампании-2023 Матео принял участие всего в 177 играх своей команды, в которых он отбивал лишь с процентом .222/.267/.363. В то же время, Матео сумел украсть 45 баз в 52 попытках кражи. Отмечу, что Матео завершил прошлый сезон в конце июля, когда в столкновении с Хендерсоном он порвал внутреннюю коллатеральную связку локтевого сустава левой (небросковой) руки.
