Торонто Блю Джейс существенно укрепили буллпен в минувшую пятницу, подписав 3-летний контракт с Джеффом Хоффманом, гарантирующим ему оплату труда в 33 миллиона долларов. По данным источников, питчер заработал 5 миллионов премиальных за подписание соглашения и может рассчитывать на бонус в размере ещё до 6 миллионов (по 500 тысяч за достижение 60, 70, 80 и 90 сыгранных иннингов в каждом из 3 сезонов).
Любопытно, что незадолго до подписания контракта с канадским клубом Хоффман должен был заключить трудовой договор с конкурентами "синих соек" по дивизиону АЛ Восток, Балтимор Ориолс. "Иволги" обещали спортсмену 40 миллионов за 3 года, однако в ходе медосмотра им им что-то не понравилось в состоянии плеча питчера, и от контракта было решено отказаться. В результате, Хоффман вернулся в клуб, драфтовавший его в 2014 года под общим 9-м номером. Напомню, что через год Торонто обменял Хоффмана в Колорадо как часть компенсации за шорт-стопа Троя Туловицки.
Карьера Хоффмана, считавшегося изначально довольно перспективным питчером, в первые годы на высшем уровне складывалась весьма неудачно, чему, к слову, явно не помогало выступление в условиях высокогорья города Денвера. По окончании сезона-2021 Рокиз обменяли Хоффмана в Цинциннати, где он переквалифицировался в полновесного реливера. Ещё через год питчер перебрался в Филадельфию, и именно в Филлис ему удалось сыграть два лучших сезона в карьере.
Пробившись в основу пенсильванцев к маю 2023-го, Хоффман завершил первую регулярку в Филлис с показателем ERA 2.42 спустя 52.1 иннинга. В прошлом сезоне Хоффман продемонстрировал ещё более впечатляющую статистику, пропуская лишь 2,17 рана за игру в чуть более 66 полных игровых отрезках. Если брать всё выступление за Филадельфию целиком, то Хоффман завершил его с общим коэффициентом надёжности ERA 2.28 при 33,4% страйкаутов, 7,4% уоков и проценте на бите бьющих соперика .180/.249/.295.