Балтимор Ориолс подписали контракт с давней звездой японской профессиональной лиги Томоюки Сугано. Соглашение рассчитано всего на 1 год и гарантирует стартовому питчеру зарплату в 13 миллионов долларов.

Сугано находится на пороге очень позднего дебюта в североамериканском бейсболе. Ему уже 35 лет, но надо признать, что Сугано на родине является одним из самых опытных и успешных стартеров. В НПБ он отыграл 12 сезонов за Ёмиури Джайантс, его карьерный показатель ERA равен 2.43 после более чем 1800 отработанных на питчерской горке иннингов.

Кстати, Сугано ранее уже пробовал перебраться за океан. Это произошло в межсезонье 2020-21 на фоне блестящего выступления питчера, завершившего тот игровой год с ERA 1.97. Несмотря на такой результат, Сугано не удалось получить желаемого предложения, и он остался в Японии, где подписал с Ёмиури новый 4-летний договор на 40 миллионов долларов.

Прошлый сезон у Сугано получился в прямом смысле выдающимся. Ветеран провёл 24 старта и почти 157 иннингов, пропуская в среднем мизерные 1,67 рана за игру, что позволило ему стать самым ценным игроком Центральной лиги НПБ в третий раз. Сугано в силу возраста, конечно, потерял по сравнению с пиковыми значениями и в скорости подач (сейчас его фастбол летит со скоростью 92-93 мили в час), и в частоте страйкаутов (всего 18,3% в сезоне 2024), но в то же время за весь прошлый чемпионат он позволил всего 16 уоков (2,6%).