Вчера вечером на своей странице в соцсетях известный первый базовый Джои Вотто официально объявил о завершении карьеры.
В своём обращении к публике Вотто поблагодарил многочисленных бывших одноклубников, тренеров, а также фанатов. Он выразил сожаление, что в последний год ему так и не удалось добраться до Высшей лиги и сыграть за Торонто Блю Джейс, добавив, что, к сожалению, он просто больше недостаточно хорош для МЛБ. Вотто сказал спасибо фанатам в Канаде за поддержку, выразил свою любовь к Цинциннати, где он провёл почти всё свою карьеру. "В этом виде спорта я был собой. Я имел возможность быть лучшей версией себя. Я отдавал этому спорту каждую последнюю унцию своего тела, сердца и разума. Спасибо за всё", - подытожил бейсболист.
40-летний Вотто, отыгравший за Цинциннати Редс 17 сезонов, в этом году находился в системе Торонто Блю Джейс на контракте "низшей лиги". Первоначально ожидалось, что ему удастся где-то по ходу сезона пробиться в команду МЛБ, но, увы, в первой же предсезонной игре он травмировал лодыжку, выбыв из строя до июля. Вернувшись к выступлениям, Вотто в 31 игре на трёх уровнях фарма "синих соек" отбивал лишь с процентом .165/.298/.271. Такие результаты отчётливо дали ветерану понять, что со спортом пора заканчивать.
Джои Вотто, безусловно, один из самых выдающихся игроков за всю историю канадского бейсбола и однозначно один из самых выдающихся бейсболистов в истории Цинциннати Редс, которому, впрочем, так и не довелось выиграть Мировую серию. Вотто по многим статистическим показателями является одним из лидеров "красных", занимая уверенное 1-е место по количеству заработанных уоков (1365), 2-е по хоумранам (356), даблам (459), проценту занятых баз (.409) и показателю OPS (.920). Помимо этого в истории Редс он третий по RBI (1144), четвёртый по занесённым в "дом" ранам (1171), пятый по хитам (2135), шестой по количеству сыгранных за клуб игр (2056) и по проценту силового хиттинга slg (.511).
Если смотреть с точки зрения лиги в целом, то, конечно, Вотто не выделялся силовым хиттингом, который присущ игрокам его позиции. Однако его успех базировался на гигантском количестве зарабатываемых баз на боллах и огромном проценте занятых баз. К слову, Вотто лидировал в Национальной лиге по проценту занятых баз 7 раз. Удивительно, но, несмотря на свою атакующую продуктивность, Вотто ни разу не выиграл "Серебряную биту", во многом из-за того, что в лучшие свои годы он всегда оставался за спиной либо у Альберта Пухолса, либо у Пола Гольдшмидта. Тем не менее, у Вотто в активе немало регалий, в частности, он 6 раз избирался для участия в Матче звёзд, он был признан самым ценным игроком НЛ в 2010 году и выиграл "Золотую ловушку" в 2011-м. Его карьерный показатель полезности WAR оценивается в 64 (по версии Basebal) Reference) и 59 (по версии Fangraphs) побед выше уровня замены.