Одним из самых больших отличий современного бейсбола от бейсбола прошедших десятилетий является снижение объёмов работы, выполняемых стартовыми питчерами. Многие болельщики и представители индустрии мечтают эту тенденцию переломить. МЛБ, в свою очередь, рассматривает определённые изменения в правилах, которые могут в этом деле помочь.

По данным ESPN, лига обсуждает несколько вариантов нововведений в регламент проведения соревнований, направленных на то, чтобы клубы лиги держали своих стартовых питчеров на горке дольше. Самое жёсткое предложение должно обязать команды использовать стартеров на протяжении хотя бы 6 иннингов до их замены. Данное правило подразумевает исключения на случай травм, разгромов и других экстремальных ситуаций. Источники уточняют, что подобными исключениями могут стать такие критерии, как 4 или более позволенных ранов, исполнение 100 и более подач, или повреждение, причём в случае травмы питчера обязательно необходимо помещать в список травмированных.

Более щадящие предположения предлагают, к примеру, увеличить для реливеров минимальный порог дуэлей против бьющих соперника с 3 до 5, уменьшить максимально разрешаемое количество питчеров в основном составе или лишения команды возможности использовать назначенного бьющего при смене стартового питчера (то есть при смене стартера назначенный бьющий тоже выходит из игры, а на биту будет выходить реливер). Кроме того, не исключено, что команды, чья ротация отыграет больше всего иннингов в сезоне, будут награждаться дополнительными выборами на драфте.

Стоит заметить, что, конечно же, никакие изменения в правилах пока на горизонте не маячат. МЛБ практически всегда предпочитает любые возможные инновации тестировать на независимых или низших лигах, и большинство из опробованных новинок так в итоге до Высшей лиги не добираются. Если же введение особых требований для стартеров в перспективе станет реальным, у клубов, безусловно, будет достаточно времени для того, что бы перестроиться и начать готовить своих питчеров к выступлению в МЛБ иначе.