Детройт Тайгерс обменяли кэтчера Карсона Келли в Техас Рейнджерс на кэтчера Лиама Хикса и питчера Тайлера Оуэнса.
Келли, 30, был подписан Детройтом в августе прошлого года после того, как Аризона выставила его на трасфер. Выбранный во 2-м раунде драфта-2012, Келли подавал большие надежды на старте профессиональной карьеры и считался одним из лучших проспектов системы Сент-Луиса.
Кардиналс обменяли его в Аризону как часть компенсации за Пола Гольдшмидта перед началом сезона-2019. В составе Ди-бэкс кэтчер получил наконец-то полноценное игровое время, и в первые три сезона в составе "змей" он солидную для игрока его позиции продуктивность, отбивая с процентом .239/.333/.345 и хорошо работая за плитою "дома". Но начиная с сезона-2022 дела у Карсона пошли резко хуже, что привело его к выставлению на драфт отказов.
После попадания в Детройт Келли не оказал на публику положительного впечатления. В 18 играх до конца игрового года он в составе "тигров" отбивал лишь с процентом. 173/.271/269, но Тайгерс всё равно воспользовались клубной опцией на сезон-2024 стоимостью в 3,5 миллиона долларов. Это решение руководства Детройта оказалось мудрым, поскольку Келли не только стал стартовым кэтчером команды, но и на бите в нынешнем сезоне он выглядел вполне неплохо - .242/.327/.393 с 7 хоумранами, 4 даблами, триплом, 29 RBI и 19,3% страйкаутов. Кроме того, судя по показаниям системы Statcast, Келли в защите блестяще блокировал мячи и контролировал беговую игру соперников, демонстрируя вдобавок выше среднего уровня питч-фрейминг. В Техасе Келли призван укрепить позицию кэтчера, где Джона Хайм в этом году разочаровывает, а Эндрю Кизнер и вовсе играет на бите чудовищно.
Техас расплатился с Детройтом парой молодых бейсболистов, выступавших в этом году за фарм-клуб класса АА. Оуэнс из этой пары известен больше, тем более что он меняет организацию уже второй раз в этом году. В январе 23-летний питчер был продан Атлантой за аутфилдера Джей. Пи. Мартинеса. Оуэнс исполняет фастбол со средней скоростью, превышающей 95 миль в час, а также слайдер и каттер. В предыдущие годы Оуэнс испытывал проблемы с контролем броска, однако чемпионате 2024 года он позволяет всего 6,5% уоков. В том числе и благодаря этому праворукий реливер в 35.1 иннинга заработал коэффициент надёжности ERA 2.80 и 24,5% страйкаутов. К концу сезона ожидается, что Оуэнс дебютирует в команде класса ААА.
Хикс, 25, на всех уровнях фарм-системы демонстрировал способность занимать базу с высокой частотой. После того как прошлой осенью он буквально разрывал питчеров в Осенней лиге Аризоны (85 выходов на биту, процент.449/.553/.522), Хикс впечатляюще стартовал в команде класса ААА, отбивая после 80 поединков с хиттерской линейкой .264/.380/.360. Бэкстопу не хватает силовой составляющей его ударов, но вопреки невысоким ожиданиям скаутов, Хикса не трудно представить в роли хотя бы запасного кэтчера основы Тайгерс в обозримой перспективе.
