Блэйк Снелл всё-таки успел найти нового работодателя до начала регулярного сезона. Действующий обладатель "Сай Янга" от Национальной лиги продолжит карьеру в Сан-Франциско Джайантс. Подписанный питчером контракт на 2 года принесёт ему 62 миллиона долларов, но соглашение позволит Снеллу досрочно его прервать следующей зимой.
Клиент корпорации Бораса заработает 15 миллионов долларов за сезон-2024 и 30 миллионов за сезон-2025, а также 17 миллионов бонусом за подписание контракта, который, впрочем, будет выплачен лишь в январе 2026 года.
Совершенно очевидно, что лучший питчер Национальной лиги по итогам прошлогоднего первенства, рассчитывал на большой и дорогостоящий контракт нынешней зимой. 31-летний стартер выходил на рынок свободных агентов после потрясающего выступления в 2023-м. Любопытно, что Снелл достаточно слабо провёл первый месяц регулярки, позволив соперникам настрелять 15 ранов в первых 23 иннингах, однако в последующие 5 месяцев Снелл доминировал над бьющими, пропуская всего 1,78 рана за 9 полных игровых отрезков. В итоге, несмотря на сложный апрель, питчер-левша завершил кампанию 2023 года с лучшим в МЛБ коэффициентом надёжности ERA 2.25 спустя 180 иннингов работы. Снелл по проценту страйкаутов (31,5%) среди питчеров, отыгравших в прошлом году не менее 100 иннингов, уступил только Спенсеру Страйдеру и Тайлеру Гласноу. Кроме того, ни один питчер лиги не генерировал промахи не взмахе чаще Снелла (35,8%).
Как итог, Снелл почти единогласно был признан лучшим питчером в НЛ (28 первых мест из 30 возможных), причём для него этот "Сай Янг" стал вторым (первый он выиграл в Тампе в 2018-м). С другой стороны, Снелл входил в число кандидатов на престижнейший индивидуальный приз только в 2018-м и 2023-м, что намекает нам на наличие нестабильности в игре и результатах этого, безусловно, талантливого подающего. Главной проблемой Блейка Снелла на протяжении большей части его карьеры остаётся контроль подачи. По окончании 7 сезонов на высшем уровне карьерный процент уоков питчера составляет примерно 11%, а в прошлом году он составлял аж 13,3%. Более того, по итогам прошлого сезона Снелл лидировал в лиге по количеству позволенных свободных пропусков на базу (99). Подобный случай для питчера, выигравшего "Сай Янг", встречается впервые более чем за 60 лет.
Возможно, что нестабильный контроль и ряд других вопросов не позволяют клубам видеть в Снелле явного лидера ротации, что негативно сказалось на его пребывании на рынке свободных агентов этой зимой. Единственное предложение, о котором было публично заявлено в прессе, Снеллу поступило от Янкиз в январе. Снелл не принял б-летний контракт на 150 миллионов долларов, после чего "бомбисты" подписали на 2 года Маркуса Стромана.
