Первый пошёл! Период, предваряющий крайний срок обменов можно считать официально открытым.
Балтимор Ориолс добавили в свой буллпен нового реливера. Им стал японский легионер Окленда Синтаро Фудзинами. В ответ Атлетикс получили реливера из низших лиг Истона Лукаса.
Фудзинами перебрался в МЛБ из Японии прошлой зимой после подписания однолетнего контракта с Оклендом на сумму в 3,25 миллиона долларов. 198-сантиметровый питчер был известен мощью подач, но в то же время отличался в НПБ нестабильными результатами и проблемным контролем броска. Переезд Фудзинами в Северную Америку не задался с самого начала, и к моменту обмена японец успел отыграть почти 50 иннингов с кошмарным коэффициентом надёжности ERA 8.57. Ни один питчер, отыгравший в этом году хотя бы 40 иннингов не позволял бьющим соперников набирать против себя более 8 ранов за игру.
Во многом столь печальные на первый взгляд результаты продиктованы провальным выступлением Фудзинами в первые 2 месяца регулярного чемпионата. 29-летний правша выиграл место в ротации Атлетикс, но завершил первые 7 стартов с ERA 14.26, и к концу апреля его логично перевели в буллпен. Там дела у Фудзинами поначалу тоже складывались тяжело, но затем он пришёл в себя. С 27 мая питчер отыграл почти 22 полных игровых отрезка, пропуская в среднем лишь 3,32 рана за игру при 25,6% страйкаутов и 7% уоков. Возможно именно эта серия хороших матчей в итоге подкупила руководство Балтимора.
Работа на короткой дистанции с небольшим объёмом работы помогла Фудзинами использовать свой арсенал эффективнее. Скорость его фастбола выросла с 97 до 99-100 миль в час, также он стал чаще использовать сплиттер (93-94 мили в час) и реже опираться на каттер. В Ориолс Фудзинами скорее всего добавит мощи бригаде реливеров, работающих в 5-7 иннингах.
Лукас, 26, был выбран Майами Марлинс на драфте-2019 в 14-м раунде, но уже через несколько месяцев его отправили в Балтимор в качестве компенсации за инфилдера Джонатана Вияра. Реливер-левша в текущем сезоне разделил игровое время меду фарм-клубами класса АА и ААА, где в общей сложности в 29.2 иннинга он отличился ERA 2.73 с отличным процентом страйкаутов (31,9%) и терпимой частотой уоков (9,5%). Особенно надёжно Лукас играет против бьющих-левшей, который он ограничивает хиттерской линейкой .200/.265/.378. Учитывая, что буллпен Окленда в лиге абсолютно худший, не исключено, что Лукасу в ближайшие недели преставится шанс проявить себя на большой сцене.
