Пока Атлетикс готовятся подать в МЛБ официальные документы на переезд в Лас-Вегас, руководство Окленда предпринимает тщетные попытки удержать команду. Во время празднований, приуроченных к Матчу звёзд, комиссар лиги Роб Манфред провёл встречу с мэром Окленда Шен Тао по запросу последней.

Ранее, комментируя тему переезда Эй'с, Манфред публично заявлял о том, что Окленд не предпринял достаточных усилий и не предоставил стоящего проекта по строительству нового стадиона для своей бейсбольной команды. Тао, вступившая в должность в январе этого года, решила это убеждение опровергнуть, привезя с собой копии документов на 268 страницах, содержащие руководящие принципы проектирования, планы разработки и другие технические данные. Таким образом, мэр Окленда пыталась доказать, что заинтересованные стороны были достаточно близки к тому, чтобы договориться о начале строительства новой арены.

Тао неоднократно подчёркивала, что её приоритетом является сохранение Атлетикс в Окленде, при этом она всегда делает упор на то, что клуб сейчас находится на территории с большим, по сравнению с Вегасом, телевизионном рынке и лучшими погодными условиями. Кроме того, она напомнила о том, что строительство в портовой зоне в районе терминала Ховарда включало в себя развитие недвижимости на площади в 100 акров, в отличие от участка в 9 акров, полученного клубом от Лас-Вегаса.

Отвечая на вопрос о том, станет ли город бороться за получения команды расширения лиги в случае, если Атлетикс Окленд покинут, Тао заявила, что это Вегас является более логичным местом для команды расширения, поскольку Эй'с выступают в Окленде уже полвека и имеют большие связи в этом регионе с фанатской базой. На критику о постоянной плохой посещаемости матчей чиновник ответила, что в этом виновата сама команда, играющая плохо и слабым составом.

В свою очередь, Манфред во время общения с прессой охарактеризовал встречу в Тао как "хорошую", а также сообщил, что он передаст показанные ему документы в комитет МЛБ по релокации, который скоро должен собраться для обсуждения переезда Атлетикс в Вегас. Впрочем, инсайдеры, знакомые с ситуацией, говорят, что сама по себе встреча была "ни о чём", да и с попытками помешать плану переезда "атлетов" руководство Окленда откровенно опоздало.

Тут я хочу вставить от себя несколько ремарок в отношении удивительных комментариев товарища мэра, регулярно переводящего стрелки на клуб. Во-первых, за последние 15 лет даже в лучшие годы, когда команда не просто была претендентом на плей-офф, а рассматривалась в качестве возможного участника Мировой серии, посещаемость матчей в Окленде не выдерживала никакой критики. Во многом это было связано с ужасающим состоянием местного стадиона, на котором то и дело происходили различные катастрофы и катаклизмы, а сам стадион превратился в живой мем. Из-за низкой посещаемости команда, которая действительно находится внутри большого ТВ-рынка, постоянно существенно недобрала в прибыли, что вело к невозможности продолжительного удержания размера затрат на состав команды даже на относительно посредственном уровне.

Во-вторых, эпопея Атлетикс с поиском нового стадиона длится с середины 2000-х годов. За это время клуб исколесил не только каждый закоулок Окленда, но и все близлежащие калифорнийские территории. Эй'с в буквальном смысле отфутболивали отовсюду, а местные власти не слишком торопились оказывать клубу поддержку в их затянувшемся поиске. Ну и в-третьих, тема с переездом в Вегас приобрела серьёзный характер уже после того, как гражданка Тао официально заявила, что Окленд не будет помогать Атлетикс деньгами в их плане того самого строительства на 100 акрах земли, поскольку такая помощь якобы не выгодна для местной экономики и местного же бюджета. В это же время, штат Невада пусть и не единогласно, но всё-таки согласился на государственное финансирование строительства в Лас-Вегасе нового бейсбольного стадиона на сумму в 380 миллионов долларов.

Так что если фанатам в Окленде и надо кого-то в чём-то обвинять, то пусть обвиняют самих себя и трёх подряд тётенек из Демократической партии, которых они избрали на пост мэра. Именно в эпоху этих замечательных чиновниц помимо прочих "успехов" город уже лишился двух спортивных команд (баскетбольной и футбольной), а третья практические наверняка съедет оттуда примерно через год.