Питтсбург Пайретс и представители питчера Митча Келлера ведут переговоры о продлении трудового соглашения. Пока нет определённых предпосылок утверждать, что стороны близки к заключению нового контракта, впрочем, сама новость не должна удивлять с учётом заявлений владельца "пиратов" Боба Наттинга, сделанных около месяца назад во время пресс-конференции, посвящённой продлению контракта с аутфилдером Брайаном Рейнольдсом. Напомню, что тогда Наттинг сообщил, что Питтсбург продолжит прилагать усилия для сохранения в команде на продолжительный срок ключевых игроков.

Келлер является логичным кандидатом на продление контракта, особенно на фоне его драматической трансформации как питчера в течение последнего календарного года. 27-летний правша, задрафтованный Пайретс в 2014 году во 2-м раунде, долго считался одним из наиболее перспективных молодых подающих системы "чёрно-золотых", однако первые несколько лет после его дебюта в 2019 году у Митча получились очень тяжёлыми. Дошло даже до того, что в мае прошлого года его на время вывели из ротации. К счастью для Питтсбурга, внесённые правки в бросковый арсенал Келлера принесли свои плоды.

В сезоне-2023 Келлер успел провести 9 стартов, одержав 5 побед при 1 поражении, отыграл почти 57 иннингов с ERA 2.38 при 30,1% страйкаутов, 6,1% уоков, 43,8% грундболов и проценте на бите бьющих соперников .208/.262/.307. Особенно выдающимися получились последние два старта, в которых Келлер сначала отработал полную игру "на ноль" с 8 страйкаутами, а затем настрелял 13 страйкаутов в 7 "сухих" иннингах.