Похоже, что бейсбольные Атлетикс к 2027 году совершат переезд из Окленда в Лас-Вегас. По сообщению издания Las Vegas Review-Journal, Эй'с достигли договорённости о покупке 49 акров земли (с возможностью докупить ещё 8 акров) немного западнее главной улицы города-курорта – Лас-Вегас-Стрип.

Сделка по покупке земли пока что лишь первый официальный шаг к возможному переезду. Контракта на строительство стадиона ещё нет, но очевидно, что клуб решительно меняет планы, которые ещё недавно подразумевали сохранение местоположения в Окленде.

"Мы уже некоторое время шли с Оклендом параллельными путями, и теперь мы обратили свой взор на Лас-Вегас, с которым мы хотели бы заключить соглашение, дабы обрести дом на продолжительный срок", - сообщил президент команды Дэйв Кавал. "Более полувека Окленд был для нас прекрасным домом, но нам действительно уже пора завершить эту 20-летнюю историю. Мы чувствуем, что здесь, в Южной Неваде, есть возможность это сделать".

Комиссар МЛБ Роб Манфред подтвердил появившуюся в прессе новость следующим заявлением: "Мы поддерживаем то, что Эй'с сосредоточили внимание на Лас-Вегасе, и с нетерпением ждём, когда они завершат этот процесс к концу текущего года".

В свою очередь, мэр Окленда Шен Тао подтвердила, что переговоры между Атлетикс и городом завершились. В последние месяцы поступали сообщения о наличии между сторонами прогресса в ходе диалога о строительстве нового стадиона в районе Терминала Ховарда. Теперь, когда стало понятно, что договорённости достигнуть не удастся, Тао обвинила руководство бейсбольной организации в том, что оно использовало переговоры с Оклендом, чтобы выбить себе сделку получше в Лас-Вегасе.

"Я глубоко разочарована тем, что Эй'с выбрали не вести переговоры с городом Оклендом как настоящий партнёр таким образом, который уважал бы продолжительные взаимоотношения между болельщиками, городом и командой", - сказала Тао. "Город сделал всё возможное в его силах в попытке достичь взаимовыгодных условий, дабы удержать Эй'с в Окленде. В минувшие 3 месяца мы достигли существенных успехов для закрытия сделки. Но во временя бюджетного дефицита я отказываюсь ставить под угрозу безопасность и благополучие наших жителей. Учитывая эти реалии, мы прекращаем переговоры и переходим к альтернативам реконструкции терминала Ховарда".

По сообщениям нескольких источников, Атлетикс планируют построить в районе Лас-Вегаса современный стадион на 35 тысяч мест с частично раздвигающейся крышей. Кавал подтвердил прессе, что покупаемый участок земли расположен примерно в миле севернее домашнего стадиона футбольных Рэйдерс и в миле западнее от арены хоккейных Голден Найтс. "Это самый настоящий спортивный округ. Все стадионы находятся практически в одном месте. Я считаю, что это создаёт мощную зону, создаёт особую энергию, которая принесёт пользу местному сообществу и поможет нам успешно управлять бейсбольной командой", - сказал функционер.

Клуб пока не получил официального разрешения на что-либо от властей штата Невада или местных регуляторов, однако губернатор Джо Ломбардо и ведущие законодатели штата поддерживают идею переезда Атлетикс. Официально предложение клуба властям поступит позже, и никто особо не сомневается, что в Неваде вообще не найдутся противники получения штатом ещё одного крупного спортивного франчайза.

Как только просьбу Эй'c одобрят офис губернатора и регуляторы Невады, организация получит возможность официально уведомить МЛБ о передислоцировании. Лига, судя по комментариям Манфреда, также не будет против подобного сценария. К слову, напомню, что ранее МЛБ обязала Атлетикс решить вопрос с местом строительства нового стадиона до 15 января 2024 года, в противном случае клуб снова лишат статуса реципиента по программе разделения доходов.

Если нужных договорённостей удастся достичь в срок, строительство боллпарка начнётся в течение следующего года. В таком случае, новый стадион Атлетикс планируют открыть к началу сезона-2027. Согласно имеющемуся плану, Атлетикс сами покроют расходы на строительство, в этом им поможет создание нового налогового округа, что позволит реинвестировать поступления от налога с продаж и различные налоговые льготы. Детали данной финансовой схемы обещать проработать в ближайшие месяцы.

Как бы то ни было, данная новость носит поистине монументальный характер, поскольку событие подобного масштаба в последний раз происходило в 2005 году, когда Монреаль Экспос переехали в Вашингтон, сменив попутно название на Нэшнлс. До того момента переездов в лиге не было с 1972 года.

Добавлю также, что Атлетикс выступали в Окленде с 1968 года, куда команда переехала из Канзас-Сити. За время выступления в Калифорнии "слоны" одержали 4 победы в Мировой серии, включая 3 чемпионства в первые 6 лет. Атлетикс выступали только на оклендском Колизее, ныне пятом по возрасту боллпарке лиги, который в последние годы являлся источником для насмешек со стороны игроков, фанатов и телеведущих.