Проблемы клубов с телевизионными вещателями продолжают множиться. Компания Warner Bros. Discovery, являющаяся владельцем сети AT&T SportsNet и миноритарным акционером Root Sports, проинформировала команды о завершении своего участия в бизнесе, связанном с региональными спортивными сетями. Warner Bros. Discovery связана контрактными обязательствами с целым рядом спортивных клубов из НХЛ, НБА и МЛБ.

В МЛБ под удар от этого решения Warner Bros. Discovery попадают Колорадо, Хьюстон и Питтсбург. Сиэтл, владеющий долей Root Sports в 40%, судя по всему, не пострадает.

Издание Sports Business Journal сообщает, что канал AT&T SportsNet уведомил клубы, что до 31 марта те должны достичь соглашения о возвращении себе прав на региональное вещание. Если сделки достичь не удастся в положенный срок, телевизионные сети самостоятельно расторгнут контракты согласно Главе 7 закона о банкротстве США. В письме Warner Bros. Discovery клубам указано, что компания не имеет возможности совершать оговорённые контрактом выплаты, поэтому клубам предлагается вернуть права на вещание, при этом Warner Bros. Discovery собираются выплатить клубам лишь некоторую сумму за их отказ от гражданских исков.

Таким образом Колорадо, Хьюстон и Питтсбург присоединяются к ещё 14 командам, попавшим в неопределённую ситуацию из-за возможного банкротства компании Diamond Sports Group, владеющей сетью Bally. Diamond Sports Group на прошлой неделе не смогли выплатить кредиторам 140 миллионов долларов, что заставило компанию начать рассматривать возможность выхода из действующих вещательных договоров. В число команд, передавших права на трансляции сети Bally, входят Атланта, Милуоки, Сент-Луис, Аризона, Кливленд, Майами, Сан-Диего, Техас, Тампа-Бэй, Цинциннати, Канзас-Сити, Детройт, Миннесота и Лос-Анджелес Эйнджелс.

Сложности, возникшие у обеих крупных компаний связана со стремительно снижающимся количеством пользователей кабельных каналов. Ни для кого не секрет, что уже несколько лет зрители массово перебираются на куда более качественные и дешёвые стриминговые сервисы, из-за чего кабельные вещатели терпят огромные убытки.

Пока не явно, что дальше будут предпринимать в текущей ситуации бейсбольные организации, но лига, очевидно, в беде их не бросит. Комиссар МЛБ Роба Манфред на прошлой неделе говорил, что при необходимости лига возьмёт региональные трансляции под свой контроль. То заявление делалось в отношении операций сетей Diamond Sports Group, но нет сомнений, что и Warner Bros. Discovery это тоже касается. Болельщикам указанных выше команд коллапса действующей системы регионального вещания, видимо, не следует. Качество трансляций, к слову, тоже не должно пострадать.