Изменений в правилах никогда не бывает много. По сообщению ESPN, с наступающего сезона лига планирует ужесточить правила, касающиеся боков и нелегальных подач. Необходимость изменений, как говорят, вызвана введением таймера для питчинга, ограничивающего время произведения подачи питчером. Кроме того, как утверждает газета USA Today, за споры с ампайрами о нарушениях, связанных с часами для питчинга, менеджеры будут караться автоматическим удалением из игры.

Под "нелегальными подачами", по всей видимости, подразумевается те подачи, которые как раз и выходят за рамки обозначенных временных промежутков. Напомню, что питчеры теперь обязаны начать соответствующее движение, говорящее о совершении подачи, в течение 15 секунд при пустых базах или в течение 20 секунд при хотя бы одном раннере на базе. Таймер останавливается в момент, когда питчер в ходе исполения подачи поднимает впереди стоящую ногу.

Также сообщается, что лига уже уведомила судейский корпус о необходимости наказывать питчера боком (или автоматическим боллом при пустых базах), если подающий делает при исполнении подачи более одного шага в сторону или назад до начала движения в сторону плиты "дома". Некоторые питчеры ранее использовали запутанную технику исполнения броска, в ходе которой они либо делали несколько шагов в сторону, либо вообще семенили ногами. Теперь подобные практики запрещены.

Новые правила будут применены во время предстоящих предсезонных игр, но отдельно отмечается, что эти правила не будут применяться на играх Мировой бейсбольной классики, проходящей под эгидой МЛБ.