Сан-Диего всё-таки смог урвать с рынка свободных агентов одного из ведущих игроков. После нескольких неудач с другими кандидатами в "святые отцы", Падрес договорились с шорт-стопом Зандером Богартсом о подписании контракта. Уроженец Арубы заработает 280 миллионов за 11 лет. Контракт включает в себя полный запрет на обмены, но не подразумевает дополнительных опций или досрочной возможности расторжения договора.
Богартс всю свою карьеру выступал за Бостон Ред Сокс, с которыми он подписал первый профессиональный контракт в 2009 году. Зандер быстро превратился в одного из наиболее перспективных молодых инфилдеров, и в августе 2013 года в возрасте 20 лет он дебютировал в Высшей лиге. В течение первых полных 4 сезонов карьеры Богартс выиграл 2 "Серебряные биты", но его игра в атаке поначалу не была достаточно стабильной. На принципиально новый уровень Богартсу удалось прыгнуть в 2018 году, когда он выбил 23 хоумрана в 136 играх и помог Бостону выиграть Мировую серию. С тех пор шорт-стоп входит в число самых продуктивных бьющих МЛБ.
Начиная с сезона-2018, Богартс отбивал с процентом .301/.373/.508, на его счету 105 хоумранов, 177 даблов, 4 трипла, 400 RBI и 33 украденные базы. В этот период бейсболист был трижды избран для участия в Матче звёзд, взял ещё 3 "Серебряные биты" и в каждом из последних 5 сезонов входил в число наиболее ценных игроков Американской лиги. Чувствуя, что его рыночная стоимость сильно больше получаемой им зарплаты, Богартс около месяца назад не задумываясь воспользовался возможностью досрочного расторжения трудового соглашения с Ред Сокс.
30-летний Богартс обладает отличным контактным хиттингом, зарабатывает много уоков и способен выбивать не менее 20 хоумранов за сезон. Добавление его в линейку бьющих Сан-Диего делает Падрес настоящей головной болью для питчеров других коллективов. В тоже время, где конкретно новичок калифорнийцев будет использоваться в защите – не вполне понятно. Средняя часть инфилда "святош" и без того была сильна, на второй базе уверено выступает Джейк Кроненворт, позицию шорт-стопа прочно занял обладатель "Золотой ловушки" Ха-Сён Ким, плюс не стоит забывать и о Фернандо Татисе-младшем, который в следующем сезоне должен вернуться в строй после травмы и дисквалификации. Поговаривают, что Падрес рассматривают идею перевода Татиса в аутфилд, перемещении Кима на вторую, а Кроненворта на первую базу, что позволит клубу использовать Богартса на родной позиции.
