Сент-Луис Кардиналс обрели нового стартового кэтчера. Им стал Виллсон Контрерас, подписавший с "красными птахами" 5-летний контракт на 87,5 миллионов долларов.

30-летний венесуэлец, выступавший всю карьеру за Чикаго Кабс, отправляется в стан конкурентов "медвежат" по дивизиону НЛ Центр. Контрерас зарекомендовал себя как один из наиболее стабильных атакующих кэтчеров современного бейсбола. Спустя 7 сезонов в МЛБ, его хиттерская линейка составляет .256/.349/.459, при этом Контрерас трижды за последние 4 года преодолевал рубеж в 20 хоумранов.

В защите у Контрераса не всё так здорово, по его способностям вести игру и работать с питчерами то и дело возникают вопросы, и это, возможно, сказалось на неспособности Кабс обменять кэтчера в преддверии дедлайна минувшим летом. Между тем, Контрерас считается среднего уровня питч-фрэймером, а также обладает отличной бросковой рукой, что позволяет ему на протяжении карьеры ловить на краже баз 29,8% бейсраннеров.

Учитывая, что Виллсон Контрерас ранее отклонил квалификационное предложение Чикаго Кабс, Кардиналс придётся расстаться с выбором на драфте. Сент-Луис в 2022 году не превышал потолок налога на роскошь, но и не получал выплаты по системе разделения доходов, поэтому команда потеряет второй лучший драфт-пик и 500 тысяч долларов из бюджета международных подписаний. Кабс, тем временем, получают дополнительный выбор между раундом соревновательного баланса Б и третьим раундом (обычно это выбор где-то в районе 75-го общего номера).