Бейсбольный клуб Хансин Тайгерс, представляющий японскую профессиональную лигу, объявил о намерении в межсезонье выставить на международный трансфер питчера Синтаро Фудзинами. Спортсмен ещё в сентябре выразил желание совершить попытку переехать в Северную Америку, и его клуб принял решение исполнить его пожелание.

Фудзинами, 28, этой зимой может стать интересным вариантом для усиления для команд МЛБ. В юные годы Фудзинами считался очень перспективным подающим, которого очень часто сравнивали с другим известным талантом его драфт-класса, Сёхеем Отани. В первых нескольких сезонах на профессиональном уровне питчер-правша оправдывал выданные ему авансы, правда он испытывал проблемы с контролем подачи.

Свой дебют за "тигров" Фудзинами совершил в 2013 году в возрасте 19 лет, причём Хансин сразу включил его в стартовую ротацию.  Фудзинами отыграл в первом сезоне 137.2 иннинга с ERA 2.75, 126 страйкаутами и 44 уоками, год спустя отработал 163 иннинга с ERA 3.53, а ещё через год выдал 199 иннингов с ERA 2.40.

Проблемы с контролем подачи вышли на первый план  в 2017-м, когда питчер насобирал 45 уоков всего в 59 игровых отразках, после чего его отправили в фарм-клуб. С того момента он постоянно болтался между основной и фарм командами, будучи неспособным убедить руководство Хансина в том, чтобы добиться более постоянного места в команде.

В сезоне-2022 Фудзинами отыграл 9 матчей за команду низшей лиги и 16 матчей за Тайгерс. В этих 16 поединках в основном составе он пропускал в среднем 3,38 рана за игру, заработал 65 страйкаутов и позволил 21 уок (7,6%), что является большим прогрессом по сравнению с прошлым сезоном, когда подающий пропускал бьющего на базу на боллах в 16,8% случаев.

Подписание контракта с таким питчером можно считать делом рискованным, но при определённом стечении обстоятельств данный питчер способен принести огромную пользу.  Фудзинами по бейсбольным меркам ещё достаточно молод, к тому же его фастбол достигает скорость в 101 милю в час. Возможно, именно с мощью подач и были связаны трудности с контролем, но не исключено, что в МЛБ найдутся специалисты, которые наконец-то помогут Фудзинами обуздать его бросковые способности.