Одной из главных новостей прошедшей недели стали известия о том, что игроки низших бейсбольных лиг могут получить возможность войти в Ассоциацию бейсболистов МЛБ. Профсоюз игроков Высшей лиги разослал всем бейсболистам фарм-клубов специальные авторизационные карточки, в которых их просят высказаться за наделение МЛБПА полномочиями представлять и защищать права спортсменов, выступающих в МиЛБ.
Источники сообщают, что всего 30% заполненных карточек от общего количества будет достаточно, чтобы представить мнение игроков низших лиг Национальному совету по трудовым отношениям, доказав большим чиновникам, что бейсболисты МиЛБ заинтересованы в профсоюзном объединении. Далее планируется провести полномасштабное голосование среди игроков МиЛБ, и если хотя бы половина из них выскажется за то, чтобы МЛБПА официально стала их представителем, Национальный совет по трудовым отношениям обяжет руководство МЛБ признать наличие у фарм-клубовцев своего профсоюза.
В письме, разосланном агентам игроков, глава МЛБПА Тони Кларк подчеркнул, что ключевыми факторами, толкающими игроков низших лиг к профсоюзному объединению являются нищенские зарплаты, наказания без правовой основы, постоянно увеличивающиеся межсезонные обязательства, присвоение интеллектуальной собственности, недостаточное внимание к безопасности и здоровью спортсменов и тотальное неуважение к ним. Кларк также упомянул, что в сезоне 2019 года клубы МиЛБ суммарно заработали 864 миллиона долларов, при этом заработок игроков варьируется в пределах от 4,8 до 15.4 тысяч долларов в год, а это суммы ниже прожиточного минимума, если верить оценке федерального правительства.
Включение игроков низших лиг в профсоюз будет по-настоящему историческим событием для профессионального бейсбола, и если сейчас полномочия МЛБПА распространяются всего на примерно 1200 бейсболистов, то расширение приведёт к увеличению членов профсоюзной организации в 4 раза. Официальные лица МЛБПА утверждают, что привлечение в профсоюз игроков МиЛБ не приведёт к конфликту интересов с игроками МЛБ, более того обсуждение с руководством МЛБ условий коллективного трудового договора в дальнейшем для игроков Высшей и низших лиг будет проходить отдельно и независимо друг от друга.
