Выступление аутфилдера Джейсона Хейуорда в Чикаго Кабс неумолимо подходит к концу. Вчера во время общения с репортёрами президент по бейсбольным операциям "мишек" Джед Хойер заявил, что ветеран по окончании сезона будет из команды отчислен. Хейуорд, которому как раз вчера исполнилось 33, имеет в запасе ещё 1 год по контракту, но очевидно, что Кабс в сезон-2023 войдут уже без него. Бейсболист в настоящий момент залечивает травму колена, и его возвращение в строй в этом году считается маловероятным.
Хойер сообщил, что намедни у него и Хейуорда произошёл продолжительный разговор, в котором от лица клуба функционер донёс до спортсмена желание организации дать больше игрового времени подрастающей молодёжи. Хейуорд, в свою очередь, изъявил намерения продолжить карьеру, так что отчисление даст ему возможность выйти на рынок свободных агентов с последующей возможностью найти себе нового работодателя.
Исход взаимоотношений "северян" и Хейуорда вполне логичен, если посмотреть на то, как в итоге сработал долгосрочный контракт ветерана с Чикаго. После 5 лет в Атланте и года в Сент-Луисе, Хейуорд заключил 8-летний договор в Кабс на 184 миллиона долларов перед началом сезона-2016. В первый год Хейуорд демонстрировал великолепную игру в защите, но продуктивность его атаки совершила крутое пике (.235/.306/.325, wRC+ 72). В течение нескольких следующих лет Джейсону удалось немного улучшить собственные результаты, но они всё ещё были далеки от дочикаговских времён. Хейуорду откровенно удался короткий сезон-2020 (.265/.392/.456 в 50 играх), однако следом последовал провал прошлого года, от которого опытный аутфилдер оправиться уже не смог. В сезоне нынешнем Хейорд отбивал лишь с процентом .204/.278/.277.
Повторюсь, контракт Джейсона Хейуорда продлится ещё год, за который он гарантировано получит 22 миллиона долларов. С учётом дороговизны контракта и качества игры Хейоурда, Кабс вряд ли удастся его обменять или передать в третьи руки через драфт отказов, поэтому после отчисления почти все финансовые обязательства лягут на плечи Чикаго. Клуб же, который подпишет с Хейуордом новый трудовой договор, будет должен платить ему нее более минимальной зарплаты игрока Высшей лиги.