Фредди Фриман по слухам уволил агента и прекратил сотрудничество с агентством Excel Sports Management, представлявшим его интересы. Смена бейсболистами агентов - дело привычное, и мы обычно об этом не пишем, но тут случай особый и здесь есть интересный нюанс.

ESPN со ссылкой на несколько источников утверждает, что Фриман решил прекратить взаимоотношения с Excel из-за своего недовольства тем, как прошёл и чем завершился его выход на рынок свободных агентов в прошедшее межсезонье. Сам первый базовый Доджерс информацию не подтвердил и не опроверг, сообщив официальному сайту лиги, что его ситуация имеет "изменчивый" характер. В то же время известно, что профсоюз игроков от лица Фримана разослал по агентствам письмо с просьбой сейчас его не преследовать. В настоящий момент Фредди числится как игрок, представляющий свои интересы самостоятельно.

32-летний Фриман всю карьеру выступал за Атланту Брэйвз, с которой в прошлом году выиграл в Мировую серию. Прошлой зимой Фриман впервые стал свободным агентом. По завершении локаута Брэйвз практически сразу сделали самому ценному игроку НЛ сезона-2020 предложение в 135 миллионов за 5 лет. В ответ, агент Кэйси Клоуз, главный переговорщик Excel, связался с президентом по бейсбольным операциям "храбрецов" Алексом Антопулосом, и от лица Фримана выложил на стол два контрпредложения, по деньгам существенно превосходящим предложенную клубом сумму. Агент оставил на ответ всего один час. Брэйвз увеличили предлагаемую сумму до 140 миллионов, которая Клоуза не устроила.

Источники утверждают, что когда время на размышление истекло, Клоуз и Антопулос признали отсутствие предложения со стороны клуба. После этого Брэйвз, уверенные в том, что обозначенный дедлайн вероятно означает скорое подписание Фриманом контракта с кем-то ещё, быстро приняли решение выменять у Окленда Мэтта Ольсона, а затем заключить с ним новый договор на 8 лет и 168 миллионов. Таким образом, пути к возвращению Фримана в Атланту были наглухо отрезаны.

Фриман оказался застигнут врасплох произошедшим, он был шокирован исходом переговоров с Атлантой, о чём рассказал одному из бывших одноклубников по Брэйвз. В течение следующей недели Фриман договорился с Доджерс о 6-летнем контракте на 162 миллионов, причём 57 миллионов ему будут выплачены уже после истечения контракта. Соглашение с Лос-Анджелесом, если приглядеться, с финансовой точки зрения за счёт отложенных выплат и громадных калифорнийских налогов оказался куда менее выгодным, чем то, что предлагали Брэйвз.

Фриман изначально подверг критике руководство Атланты за стиль ведения переговоров, и вплоть до последнего времени он был убеждён, что его родной клуб не приложил достаточно усилий для того, чтобы Фредди остался. Но в конце минувшей недели Доджерс приехали на серию в Атланту, Фриман встретился и пообщался с Антопулосом, который поведал бейсболисту о том, что произошло на самом деле.

Те, кто наблюдал за серией Доджерс и Брэйвз на минувших выходных, наверняка обратили внимание на излишнюю эмоциональность Фримана, которая буквально лезла из бейсболиста на протяжении всех трёх дней его пребывания в Атланте. Друзья Фримана внутри Брэйвз утверждают, что это было отчасти связано с длительной печалью и гневом от того, что его, по сути, обманули, и теперь он вынужден играть не за команду, которая его драфтовала.

Ситуации, когда агенты не ставят своих клиентов в известность о деталях переговоров, в бейсболе не редкость, и данный случай, очевидно, исключением из правила не является. В общем, агент хотел как лучше (в том числе и для себя), а получилось, что приоритеты и пожелания спортсмена были проигнорированы.