Лос-Анджелес Эйнджелс в минувшую пятницу отчислили из состава опытного аутфилдера Джастина Аптона. Это не стало неожиданностью, поскольку на прошлой неделе Аптон был выставлен "ангелами" на трансфер. Учитывая, что остаток зарплаты по контракту бейсболиста составлял 28 миллионов долларов, было очевидно, что ни одна команда с драфта отказов Аптона вместе с его контрактными обязательствами не возьмёт.

Теперь же, после отчисления, любой из 29 клубов лиги может свободно заключить с 34-летним Аптоном трудовой договор, за который новый работодатель будет должен платить только минимальный размер оплаты труда ($700 тысяч), а остальная сумма ляжет на плечи Эйнджелс. Кстати, "нимбы" за календарный год избавляются таким образом уже от второй бывшей звезды – в мае прошлого года по схожему сценарию команду покинул Альберт Пухолс.

Аптон, выступающий в МЛБ 15 лет, долгое время демонстрировал бейсбол высокого качества, за что трижды был награждён "Серебряной битой" и четырежды избирался на Матч звёзд. На счету Джастина 324 хоумрана, 349 даблов, 38 триплов, 1000 RBI, 151 украденная база и хиттерская линейка .262/.343/.471. К сожалению, в последние три года на бите Аптон выступает на уровне ниже среднего. Вполне возможно, что Аптону удастся найти место в одной из команд, где ему доверят роль запасного аутфилдера, пинч-хиттера и/или назначенного бьющего. Известно, что аутфилдером уже интересуется Миннесота.