Питтсбург Пайретс увенчали успехом продолжительные попытки заключить продление контракта с третьим базовым Ке'Брайаном Хэйсом. Новое соглашение рассчитано на 8 лет, за которые Хэйсу положены 70 миллионов долларов, что делает этот контракт автоматически самым дорогостоящим в истории клуба для игроков, чей стаж выступления в МЛБ не превышает двух лет. Кроме того, договор содержит в себе клубную опцию на сезон-2030, детали которой не ясны.
Хэйс, 25, считается одним из ключевых игроков "пиратов", вокруг которых Питтсбург собирается выстраивать следующий боеспособный коллектив. Хэйс блестяще дебютировал в основной команде в сезоне-2020, но в прошлом сезоне он уже во второй игре получил неприятную травму запястья, которая отняла у него два месяца на восстановление, да и последствия этого повреждения были заметны большую часть остатка регулярки. Тем не менее, в первых 491 выходах на биту в Высшей лиге, Хэйс отбивал с процентом .280/.340/.442, демонстрируя великолепную игру в защите, за что ему по итогам прошлого сезона экспертами-аналитиками была присуждена премия Fielding Bible Award.
Подписание контракта с Хэйсом позволит генеральному менеджеру Бену Черрингтону переключиться на центрфилдера Брайана Рейнольдса в попытке продлить контракт и с ним тоже. Питтсбург намеревается закрепить костяк команды на длительный срок, чтобы впоследствии начать запланированное восхождение наверх. Пайретс в этом году, конечно, вряд ли могут рассчитывать на что-то серьёзное, но 2022-й для них будет готом появления в основном составе первых наиболее перспективных представителей системы, таких как шорт-стоп Онил Круз, второй базовый Ник Гонзалес, питчеры Роанси Контрерас и Куинн Пристер.