Окленд Атлетикс ещё на шаг приблизились к своей мечте – строительству нового стадиона. На этой неделе Комиссия по планированию города Окленда, состоящая из 6 человек, единогласно проголосовала за рекомендацию сертификации оценки воздействия на окружающую среду реновации терминала Ховарда в портовой зоне Окленда. Оценка может быть произведена после завершения общественного обсуждения и последующего голосования в городском совете о целесообразности воплощения в жизнь проекта развития набережной, стоимость которого оценивается 12 миллиардов долларов. В этот проект входит и постройка нового бейсбольного стадиона общей вместительностью в примерно 34 тысячи зрителей. Голосование может состояться уже в феврале.

Мэр Окленда Либби Шааф назвала решение комиссии огромной победой для всего региона, которая позволит Окленду обустроить набережную и прилегающие к ней районы по высочайшему стандарту. Есть у проекта и противники, которые беспокоятся на тему строительства в этой территориальной зоне доступного жилья, автомобильных пробок, загрязнения воздуха, совместимости проекта с работой морского порта, а также возможных неадекватных мер по устранению ядовитых веществ, присутствующих на месте предполагаемый конструкционных работ.

На данный момент известно, что помимо нового боллпарка в плане обустройства 55 акров (примерно 0,23 квадратных километра) земли обозначены строительство 3000 зданий, концертной площадки среднего размера, 25 тысяч квадратных метров торговых площадей, почти 140000 тысяч квадратных метров офисных помещений, до 400 номеров отелей и 8900 парковочных мест. Согласно местному законодательству, 15% из запланированных к постройке зданий должны быть тем самым доступным жильём, в противном случае Атлетикс придётся оплатить строительство схожего объёма доступного жилья в другом месте внутри Окленда. Кроме того, в планах строительства непосредственно стадиона присутствует система фуникулёров стоимостью в 123 миллиона долларов, которая должна связать для фанатов бейсбола финансовый центр города с набережной.

Если все договорённости удастся соблюсти, мы наконец-то увидим разрешение одной из самых продолжительных драм в истории бейсбола, связанных со строительством стадионов. Эй'с выступают на оклендском Колизее с момента переезда из Канзас-Сити в 1968 году. Большую часть своего базирования в Окленде бейсбольные Атлетикс делили арену с футбольными Райдерс (в период с 1968-й по 1981-й и с 1995-й по 2020-й годы). Колизей уже давным-давно изношен, испытывает чудовищные проблемы с системой канализации, освещением и сервисом питания. Попытки сменить домашний стадион руководством клуба предпринимаются с середины 2000-х годов. Сначала предлагалось построить боллпарк рядом с Колизеем, но владельцы земли отказались продавать её клубу. Следующий план строительства в городке Фримонт в 2006-м также реализовать не удалось, после чего руководство Атлетикс в 2009-2015 предприняло попытку "отжать" богатый Сан-Хосе у Сан-Франциско Джайантс. Однако, в 2015 году Верховный суд США в споре конкурентов по Калифорнии встал на сторону Сан-Франциско, и после короткого диалога с колледжем Лэйни "атлеты" в 2018 году сконцентрировались на текущем плане в районе терминала Ховарда.