Хьюстон Астрос приняли смелое решение, начав межсезонье с переподписания контракта с лидером ротации Джастином Верландером. По сообщениям источников, ветерану гарантированы 50 миллионов долларов за два сезона, по 25 миллионов за каждый. Впрочем, у Верландера остаётся возможность досрочно расторгнуть этот договор уже следующей зимой. Стороны пришли к договорённости менее чем через час после того как Верландер отклонил квалификационное предложение Астрос на 18,4 миллиона долларов.

Важно указать, что хотя Джастин Верландер и выдающийся стартер своего поколения, за последние два сезона он провёл всего одну игру. В сентябре прошлого года 38-летний Верландер впервые перенёс операцию Томми Джона, поэтому потеря такого количества игрового времени не может не вызывать опасения даже в случае с питчерами такого калибра. Тем не менее, восьмикратный участник Матчей звёзд и будущий член Зала бейсбольной славы, наверняка имеет большой кредит доверия со стороны работодателей.  В последнем для себя полном сезоне, состоявшемся в 2019 году, Верландер был великолепен: в 223 иннингах он пропускал лишь 2,58 рана за игру, что принесло ему второй в карьере "Сай Янг".