Если кто-то рассчитывал увидеть на предстоящей Олимпиаде в Токио бейсболистов из числа талантов, наиболее близко находящихся к уровню МЛБ, то спешу огорчить. МЛБ всё-таки не разрешит (впрочем, ожидаемо) принять участие в главном летнем празднике спорта игрокам, входящим в расширенный список клубов Высшей лиги (он же ростер из 40 человек).

МЛБ никогда ранее не разрешала своим игрокам участвовать в Олимпийских играх. Это связано прежде всего с необходимостью либо прерывать своё регулярное первенство на две недели, либо позволять командам в течение того же срока выступать без ряда ведущих бейсболистов, на что пойти никак нельзя. Игроки, впрочем, к своему участию в подобного рода соревнованиях относятся по-разному – кто-то, как Майк Траут выражает понимание, а кто-то, как Брайс Харпер, выражают открытое несогласие с отсутствием главных звёзд Высшей лиги на Олимпиаде.

Отмечу, что запрет МЛБ на включение в состав олимпийских сборных игроков расширенных составов клубов лиги более всего повлияет на команды из Северной и Южной Америк, в то время как, к примеру, Япония и Южная Корея даже без звёзд Североамериканской лиги смогут собрать очень боеспособные команды. Обозначенным командам американских континентов придётся довольствоваться не выступающими в большом бейсболе ветеранами и совсем юными игроками.

Бейсбольный турнир на Олимпийских играх в Токио начнётся 28 июля. Участниками соревнования уже стали Япония, Южная Корея, Израиль, США и Мексика. Шестой участник определится в финальной квалификации, в которой между собой сыграют Доминиканская Республика, Венесуэла и Нидерланды.