Руководство МЛБ возвращает систему разделения доходов между командами так называемых больших и малых телевизионных рынков. Данная система имеет жизненно важное экономическое значение в поддержании видимости конкурентоспособности клубов лиги, но в прошлом году из-за пандемии действие этой системы было приостановлено. В нынешнем сезоне система возобновляет свою работу, но с некоторыми модификациями.
Первое, что бросается в глаза, команды малого рынка получат в этом году только половину от привычной суммы выплат, а вторую половину им выдадут на руки в 2022 году. Выплату первой половины произведёт из своих резервом сама лига, дав необходимые деньги богатым клубам в займы. Ожидается, что команды, представляющие эти самые крупные телевизионные рынки, в будущем вернут финансовые средства лиге, однако на поверку оказывается, что в этом смысле не всё так однозначно. Богатые клубы, очевидно, убеждены, что ожидаемое возвращение денег лиге носит характер совершенно необязательный, и что "займом" выплаты названы условно. Офис комиссара лиги, понятное дело, настаивает на обратном.
Источники, знакомые с ситуацией, сообщают, что в настоящее время нет никакого понимания в отношении того, когда богатым клубам будет необходимо вернуть деньги лиге за первую выплату и когда им нужно выплатить командам-беднякам вторую часть, тем более что не так давно комиссар лиги Роб Манфред заявил, что сроки и размеры выплат могут и, вероятно, будут изменены в зависимости от сопутствующей экономической ситуации. Кстати, очень вероятно, что сама система разделения доходов во время следующих переговорах по заключению с игроками нового коллективного трудового договора будет существенно переработана, так что многое в вопросах выплат может измениться в декабре этого года, когда действующий договор истечёт.
Система разделения доходов частенько становится поводом для ссор среди владельцев клубов, и говорят, что и в этот раз не удалось обойтись без конфликта. Инсайдеры пишут, что вокруг темы о рестарте системы в 2021 году возник нешуточный спор, поскольку ситуация с коронавирусом в Северной Америке остаётся во многом сложно прогнозируемой. Несмотря на то, что всё больше команд открывают двери своих домашних арен для ограниченных групп болельщиков, точно предположить, какой будет прибыль клубов в этом году, не удаётся. Естественно, более богатые команды хотят платить меньше или не платить вообще, потому как год назад их прибыльность снизилась в значительно большей степени, а команды бедные хотят получить выплаты и желательно более крупные, поскольку из-за отсутствия таковых в прошлом сезоне им сейчас приходится сильно экономить на своих составах, ограничивая затраты на игроков.