Сиэтл Маринерс договорились о заключении контракта с питчером Джеймсом Пакстоном. Источники сообщают, что базовая оплата труда канадца составит 8,5 миллионов долларов, но за счёт премиальных может вырасти до 10 миллионов (по 750 тысяч за 10-ю и 20-ю игру в сезоне-2021).
32-летний Пакстон возвращается в команду, которая драфтовала его и где он отыграл первые 6 сезонов своей карьеры. Подписав однолетний договор с Маринерс, "Большой Клён" рассчитывает на то, что через год ему удастся выйти на рынок свободных агентов не только здоровым, но и существенно повысившим свою рыночную стоимость. Для этих целей Ти-Мобайл Парк, вероятно, подходит, особенно если учесть, насколько комфортно Пакстону игралось в Сиэтле раньше. Напомню, что в 102 стартов за Моряков в период с 2013 по 2018 год Пакстон наиграл на очень приличный показатель надёжности ERA 3.42 (FIP 3.13) при средних 9,5 страйкаутов и 2,6 уоков за игру.
Последние два сезона Пакстон выступал за Нью-Йорк Янкиз, но если в первый год питчер оправдал надежды фанатов "бомбистов", то в прошлый регулярный чемпионат получился неудачным и очень коротким, чему виной послужило растяжение мышцы сгибателя левой руки. Травмы беспокоили левшу на протяжении всей его карьеры: в список травмированных Пакстон попадал с воспалением коленного сустава, ушибом левого предплечья (дважды) и ушибом левого локтя, воспалением нижней части спины, растяжением грудной мышцы, растяжением связки среднего пальца и растяжением широчайшей мышцы спины (дважды). Но несмотря на то, что Пакстону не удавалось брать на себя большой объём работы на питчерской горке (Джеймс ни разу за карьеру не сумел преодолеть рубеж в 30 стартов за сезон), за исключением прошлого сезона он добивался достаточно впечатляющих результатов.
Стоит заметить, что Сиэтл в следующем сезоне планирует использовать ротацию в 6 питчеров, о чём было объявлено несколько раз. Это, впрочем, может пойти Пакстону на пользу, поскольку такая тактика даёт ему возможность снова громко заявить о себе без большого риска получения повреждения. Очевидно, что Пакстон в Маринерс займёт место лидера ротации, в которой компанию ему составят Марко Гонзалес, Юсей Кикути, Джастус Шеффилд, а также, вероятно, Крис Флексен и Джастин Данн.
