Расширенный формат плей-офф в этом году даёт надежду на кубковую борьбу многим середнякам, тем самым оставляя перед дедлайном слишком мало очевидных продавцов, хотя до крайнего срока обменов остаётся всего полторы недели. В последние годы для управленцев-аналитиков стало обыденным терпеть со сделками непосредственно до дедлайна, и в текущем сезоне данная схема поведения среди представителей менеджмента клубов может быть особенно ярко выражена. Примерно об этом же высказался один из самых активных генеральных менеджеров лиги Джерри Дипото из Сиэтл Маринерс.
По словам Дипото, сейчас большинство команд пытаются разобраться, имеют ли они реальный шанс на плей-офф или нет, и как много они готовы сделать на торговом рынке, чтобы получить необходимое усиление. Дипото отметил, что он получает достаточно много телефонных звонков от коллег из других команд, и в первую очередь соперников интересуют питчеры. Маринерc считают, что в их составе есть потенциально привлекательные для покупателей бейсболисты, которых можно было бы выгодно обменять к концу августа, при этом Дипото подчеркнул, что "моряки", как и всегда, готовы выслушать и обсудить предложения любого характера.
У Сиэтла действительно есть кем привлечь внимание. К примеру, питчер Тайхуан Уокер на начальной стадии сезона отлично себя показал, он снова здоров и находится под очень дешёвым однолетним контрактом. Реливер Мэтт Мэгилл провалил последний выход на питчерскую горку, но за исключение это неудачи он выглядел по ходу сезона очень прилично. В то же время крайне маловероятен обмен Сиэтлом стартера Марко Гонзалеса, чей вполне финансово удовлетворительный контракт продлится как минимум до осени 2024 года.
Интересно, что по мнению Дипото дедлайн в этом году будет заметно-отличаться от обычного, причём не только для Маринерс, а вообще для всех команд лиги. По мнению функционера, игроки, достигшие арбитражной части контракта или обладающие внушительной зарплатой, на рынке востребованы практически не будут. Причиной этому послужила пандемия коронавируса, вызвавшая финансовые потери, неизвестных широкой публике масштабов. Индустрия ожидает, что ближайшей зимой рынок свободных агентов пополнится необычайным количеством бейсболистов, чьи арбитражные контракты не будут защищены, а раз так, то и брать на себя сейчас расходы за дополнительных представителей среднего класса игроков владельцам не имеет никакого смысла. Другими словами, нам стоит ожидать обменов с участием молодых игроков и тех бейсболистов, чьи контракты подходят к своему концу, но не обмены зарекомендовавших себя ветеранов с хорошей оплатой труда.