Эра введения специальных часов, ограничивающих время для совершения подачи питчерами, близка. По данным The Athletic, МЛБ и профсоюз игроков прорабатывают соглашение, которое позволит провести необходимые для введения нового правила изменения в регламенте. Если сторонам удастся договориться, то "часы подач" будут введены уже со следующего сезона, хотя и не исключается, что ограничения будут вводиться плавно в течение нескольких лет. Источники подчёркивают, что переговоры на данную тему находятся на ранней стадии.

Смысл потенциального нововведения предельно прост: по мнению лиги, бейсбол для современного поколения является игрой слишком медленной, поэтому руководство МЛБ во главе с её комиссаром Робом Манфредом делают всё возможное, чтобы продолжительность поединков сократилась существенно. В этом направлении уже были сделаны некоторые изменения, к примеру, появилось правило автоматического намеренного уока, согласно которому питчеру больше не нужно бросать мяч кэтчеру, сознательно промахиваясь мимо зоны страйка.

Ясное дело, это новшество, как и все прочие, вызывают крайне противоположную реакцию среди игроков. В частности, питчер Кабс Джон Лестер уже несколько лет утверждает, что часы для питчей лишат бейсбол и конкретно дуэли между питчером и бьющим красоты игры в кошки-мышки. С другой стороны, питчеры из низших лиг, на которых систему тестируют уже третий год, считают, что ничего особо не поменялось и никакого негативного влияния на их игру правило не несёт. В любом случае, в независимости от чьего-либо мнения, Манфред убеждён, что изменения в этом смысле необходимы, поэтому вопрос не заключается в том, будет ли или нет введено правило ограничения подач, а когда именно оно будет введено.