Руководство МЛБ завершило расследование махинаций бейсбольного клуба Бостон Ред Сокс, связанных с подписанием первых профессиональных контрактов с молодыми международными спортсменами-любителями, и вынесло наказание организации в виде запрета на подписание соглашений с юными бейсболистами из-за рубежа в текущий трансферный период, который начался 2 июля и продлится в течение одного календарного года. Более того, пятеро игроков (питчер Сезар Гонзалес, аутфилдеры Альберт Гуямаро и Симон Муццотти, инфилдеры Антонио Пинеро и Эдуардо Торреальба), заключивших контракты в прошлый трансферный период, получили статус свободных агентов, их контракты были аннулированы, но при этом премиальные за подписание соглашений, полученные от Бостона, останутся у них на руках. Кроме того, прошлогодние 300-тысячные бонусы логично не будут учитываться при подписании контрактов с этими игроками новыми командами.

Напомню, что Бостон получил своеобразную "дисквалификацию" за использование так называемых "групповых сделок", согласно которым несколько молодых латиноамериканских игроков ведущего эшелона заключили соглашения с "красными носками" с бонусом на сумму в размере всего 300 тысяч долларов. Большую сумму Бостону было тратить запрещено в течение двух лет, поскольку клуб превысил допустимый лимит затрат в позапрошлый трансферный период, подписав практически перед самым его окончанием кубинца Йоана Монкаду. Однако Бостон нашёл лазейку и стал платить одинаковые бонусы сразу нескольким игрокам, объединяя их в группы из проспектов разного уровня перспективности, которые были закреплены либо к одним и тем же агентам, либо к одним и тем же тренерам. В итоге, внутри групп происходило перераспределение финансов, менее перспективные проспекты отдавали часть полученного бонуса более перспективным.

Несмотря на то, что ранее отмечалось широкое распространение подобной тактики подписаний, да и существовала эта тактика уже порядочное количество времени, БоСокс стали первым клубом, пострадавшим от действий лиги, обеспокоенной трудовыми договорами талантов высокого калибра за смехотворные суммы премиальных. Вполне возможно раньше никого не наказывали, как отмечает журнал Baseball America, потому что никому не приходило в голову использовать подобные "групповые сделки" для обхода действующих трансферных правил лиги. Наоборот, "пакетные" подписания производили с целью убедить как раз таки тренеров/агентов позволить очень талантливому игроку заключить профессиональный контракт взамен на дополнительное подписание договора с менее талантливым игроком, либо с целью убедить самого молодого таланта подписать контракт, пообещав ему подписать вместе с ним ещё и его друга или родственника (к примеру, брата).

Возвращаясь к наказанию, стоит отметить, что Бостон потерял не только пятерых игроков из прошлого трансферного периода, но распрощался с внушительным количеством игроков, с которыми была достигнута устная договорённость о заключении контрактов в нынешний период. Так, венесуэлец Роймер Боливар, значащийся в списке лучших проспектов на международном рынке игроков этого года под номером 31, должен был подписать договор с Бостоном. Помимо этого ожидалось, что Ред Сокс подпишут соглашения с шорт-стопами Эриком Пенья и Раймондом Мора, а также кэтчерами Кристианом Лонга и Вильфредо Астудийо. Впрочем, Бостон всё ещё имеет право заключать трудовые договоры с международниками, не подпадающими под правила трансферного периода, а именно с игроками старше 23 лет или имеющими опыт выступления на профессиональном уровне в течение не менее пяти сезонов, вроде Юлиески Гурриеля, Хосе Мигеля Фернандеса или Ядиеля Эрнандеса.